导言
神秘的星空
自古以来,天体运行对人类来说一直是个神秘莫测、变化多端的领域。随着人类文明的发展,世界各国杰出的天文学家相继提出不同的推测和解释。公元前4世纪由古希腊的亚里士多德提出地心说,公元2世界由托勒密发展起来。
亚里士多德的宇宙中心论
那时,欧洲教会的“教条”和“神学”被视为绝对的真理,地心说认为地球是上帝安排的“天之骄子”,地球是固定的、不变的物体,处于宇宙的中心,这与上帝创世学说完全符合。因此这一看法在天文学领域占支配位置达1500年之久。
哥白尼提出“日心说”的过程到了欧洲文艺复兴时期,这方面的理论才出现了突破,代表人物是尼古拉·哥白尼。
哥白尼
哥白尼1473年2月15日生于波兰维斯瓦河畔托伦城,父亲是位商人,哥白尼10岁时丧父,由舅父抚养。1491年哥白尼进入克拉科夫大学学医,该校以数学和天文学闻名于欧洲。在校期间,哥白尼对天文学也开始发生浓厚的兴趣,这对他一生的科学事业产生了很大的影响。从1496年起哥白尼先后在波洛尼亚大学、帕多瓦大学和斐拉拉大学攻读法律、医学、神学和天文学,特别是他在历史悠久的意大利波洛尼亚大学学习期间,受教于著名的天文学教授多美尼哥·诺瓦拉,使他的天文学研究出现了质的变化。此间,他曾应邀去罗马讲学一年,内容是数学和天文学。1503年哥白尼获博士学位,同年回到波兰。