解放前上海有3个租界区：
1.英租界：上海英租界从1845年11月设立开始，至1943年8月结束，历时近百年，在近代中国史上，上海的外国租界开辟最早，存在时间最长，对中国近现代历史产生了深远的影响。
2.美租界：清道光27年（1847年）美国领事向苏松道台要求划虹口一带为美国租界。次年，以口头协定，以苏州河北岸虹口地段为美租界。
3.法租界：1849年4月6日法国与上海道正式签字换文，上海法租界就此建立，上海法租界是法国在旧中国四个租界中面积最大、发展最好的一个租界。法租界在上个世纪三十年代达到发展的顶峰，并在1943年正式退出了历史舞台。
1949年以前，旧上海的租界有，法租界，英租界，日租界，美租界，德租界以及公共租界。
黄浦区，就是外滩一带一直到人民广场，是以前的英美公共租界，以外滩为代表。
虹口区，是以前的日租界。
卢湾区和徐汇区，是以前的法租界，那时候还属于郊区，留下了很多别墅和幽静的马路。如复兴路，衡山路，新华路等等。
杨浦区，是德租界。
