分为阶段巴洛克时期,古典主义时期,浪漫主义时期,现代主义时期。
一、西方音乐的起源可以追溯到古代的美索不达米亚平原。起源时期的音乐，主要用于神庙祭祀、节日庆典，带有明显的宗教色彩。苏美尔人、埃及人、希伯来人和古希腊人推动了音乐的发展。
二、中世纪的前期和盛期
这一时期主要是单音音乐时期，大致从公元600~1300年。
三、“新艺术”时期
公元1300~1450年，是中世纪向文艺复兴过渡的阶段。
四、文艺复兴时期
1450~1600年，文艺复兴的中心在意大利，但音乐中心却在法国的勃艮第地区和佛兰德。这一时期德国、英格兰音乐的兴起，罗马教堂音乐的改革和威尼斯乐派的活跃使这个时期的音乐成就不逊于其他的艺术。
