前言：近日，中国新一代舰载隐身战斗机顺利试飞，作为世界上第二个研发舰载隐身战斗机的国家，展示了中国强大的科研实力，不过新一代舰载隐身战斗机源自沈阳飞机工业公司自行研制的FC-31中型战斗机，性能比军方立项的歼-20重型战斗机差距很大，可在舰载隐身战斗机的竞争中，歼-20重型战斗机却落选了，
一：重型战斗机和中型战斗机的差距
美国海军一直支持航母大型化，二战时的“埃塞克斯”级，“中途岛”级都是载机百架的大型航母，重型航母使用成本是中型航母的3~4倍，但用同样标准设计时，技术差异不到10%，对港口和护航舰艇的要求也相差无几，但重型航母体积大，甲板大，综合战斗力比中型航母高57%，中型航母虽然成本低，但载机量不足以保证作战要求，成本效率不如重型航母，重型航母的综合战斗力完全可以抵消成本，二战后的美国航母都在8万吨以上，载机量70架以上，20世纪70年代以前，美国海军舰载机分工明确，A-4、A5、A6、A7负责攻击，F-8、F4、F14负责防空，F-14战斗机无疑是一流的航母战斗机，但33.7吨的重量达到弹射器和拦阻系统的极限，巨大的尺寸也影响飞行甲板的调度和停放数量，
从战术角度上看，大航程的舰载战斗机能大幅度外推防空圈，压缩敌方攻击强度，当战斗机在航母550千米距离巡逻时，绝大多数中、轻型战术攻击机已经无法攻击航母了，重型攻击机虽然作战半径能到达航母，但如果没有护航力量，想要不受舰载战斗机的拦截就必须采取迁回航线飞行，F-14D战斗机攻击距离为100千米，也就可以覆盖100千米的半径空域，攻击机迂回航线就要比直线多飞1.7倍航程，舰载预警机雷达探测距离超过战斗机巡逻线200千米时，战斗机拦截距离将达180千米，攻击机迂回航线就要比直线多飞2.2倍，攻击机的航程本来就是勉强够用，一迂回就不够用了，由此可见舰载战斗机的作战半径对航母战斗群的安全有着关键的作用，航母利用战斗机的航程“拉断”敌方攻击机航程，迫使敌方要组织复杂的护航、加油及电子战机的数量，从而削减可直接攻击航母的火力。
舰载战斗机的航程是根据装备条件和威胁环境计算出来的，航母在放出攻击机群打击敌方的时候，敌方就可以根据来袭方向、飞机作战半径来逆推航母大致所在海域，然后出动攻击机群进行搜索打击，航母舰载机作战半径为600千米时，舰载机只能沿直线飞行，这时只需搜索航母与目标中轴正负约15度的海域，如果在400千米距离放出攻击机群，那就有200千米航程用来迁回。这时搜索范围就要扩大到正负约60度，而且舰载机航线不确定，敌方必须沿着任何可能的航线逐步收缩搜索，当舰载机作战半径从600千米增加到840千米时，航母放飞海域面积就增加一倍，敌方要搜索的海域也增加4倍，航母舰载机作战半径越大，放飞海域距离敌方就越远，也就越安全，当舰载机的作战半径超过敌方岸基侦察飞机的作战半径，航母就可以隐蔽发动攻击
如果舰载机作战半径超过敌方攻击半径，风险也大幅度下降，苏联AS-1/2反舰导弹射程只有150千米时，F-8A昼间战斗机在航母180千米距离巡逻就可以了，续航时间就设定为2.65小时，F-4“鬼怪”II重型战斗机则增加到260千米/2.4小时，苏联AS-3反舰导弹射程提高到300千米后，F-14战斗机的拦截距离就要达到400千米，苏联装备射程400千米的AS-6反舰导弹后，F-14战斗机的巡逻距离就前推到550千米，不过由于航母载机有限，舰载战斗机飞得越远，防御密度就越低，也就无法应对小编队和多方向的突击机群，F-14战斗机战斗力虽强，但数量不足，美国海军只有集中2-3艘航母才能保证足够的数量，美国海军于是发展作战半径只有F-14战斗机一半的F/A-18C/D中型战斗/攻击机，作为F-14战斗机的轻重搭配，这样就简化了机种，提高了出动效率，
