图8-1所示是一个简单的变压器，它由铁芯和两只绕组组成。在绕组之间、铁芯和绕组之间均互相绝缘。与电源相连接的一组绕组，称为一次绕组或初级绕组，匝数用N1表示。与负载相连的绕组，称为二次绕组或次级绕组，匝数用N2表示。
图8-1 简单的变压器
根据电磁感应原理，当一次侧接上交流电压U1时，在一次绕组中就有交变电流通过，电流产生磁场，于是在变压器铁芯中就有交变磁通，该磁通的主磁通同时穿过一次、二次绕组，因此在一次、二次绕组中都将产生感生电动势E1和E2。二次绕组的感生电动势，就是变压器的输出电压。由电磁感应原理可推得：
当变压器处于空载状态时，一次电流I1很小，而一次侧的感生电动势可以近似认为等于电源电压，即E1=U1。因二次电流I2=0，所以感生电动势等于输出电压，即E2=U2。由此可知，一次、二次感生电动势之比可以近似看成一次、二次电压之比，即
而
