“翠玉粘连叶厚生，节节蟹爪嵌针绒。常年丑貌君不问，一日花红万户惊。”唐代诗人蒋敏写的这首《蟹爪兰.七绝》，生动形象的描写了“蟹爪兰”貌似似普通，一开惊艳世人的华丽转变。
一开惊艳的蟹爪兰
生长期的嫁接蟹爪兰
蟹爪兰又名圣诞仙人掌、蟹爪莲、锦上添花、螃蟹兰，石竹目仙人掌科，多年生肉质草本植物。蟹爪兰因节径连接形状如螃蟹的副爪，叶子边缘有尖锐的锯齿突起，故名蟹爪兰，在信奉基督教的西方国家因其适值“圣诞节”开花，故又称之为“圣诞仙人掌”。狭义上的蟹爪兰单指这一形态，茎多分枝，花茎后期，幼枝及分枝扁平；茎节短，叶状茎扁平多节，肥厚，长圆形或倒卵形，鲜绿色。花着生于茎的顶端，花被开张反卷。广义上民间还习惯将仙人指、假昙花，落花之舞也称作蟹爪兰。
蟹爪兰原产于巴西里约热内卢州，在夏威夷归化。英国、法国、德国、美国、日本和丹麦等国的花卉育种家，都做了大量的杂交育种研究，选育出200个栽培品种，花色有淡紫、黄、红、纯白、粉红、橙和双色等。根据花期的早晚，蟹爪兰又分为早生种、中生种和晚生种，花期从9月直至第二年4月。在日本、德国、美国等国家，蟹爪兰已规模性生产，成为冬季室内的主要盆花之一。
1901年，蟹爪兰从日本引入中国台湾省，1950年正式记载于《广州植物志》。蟹爪兰全株可入药，具有解毒消肿之功效，1970年编著的《广西中草药》记载：“民间常用于治疗疮疖肿毒”。蟹爪兰作为盆栽花卉商品，非常有开发价值，我国从20世纪的80年代开始大量引进蟹爪兰。
作者初次试手时用仙人掌嫁接的蟹爪兰
