目前，自升附着塔式起重机可分为两类，内部爬升式和外部附着式。内爬式塔吊在国内是不多见。
一、内爬式塔吊
内爬式塔吊一般布置在建筑物内部，所以其塔吊的幅度可以做的小一些，即吊臂可以做短，不占用建筑物外围空间；由于是利用建筑物向上爬升，爬升高度不受限制，塔身也短不少。因此整体结构轻，造价低。这是他的优点。
内爬式塔吊的缺点是：塔吊要全部压在建筑物上，建筑结构需要加强，增加了建筑物造价；爬升必须与施工进度互相协调，并且只能在施工间歇进行；塔吊司机不能直接看到吊装过程；更为麻烦的是，施工结束后，需要用屋面起重机或其他设备将塔吊各部件一个一个拆下来，放在竣工的建筑物顶部，然后再放到地面，屋顶为了支承这些设备又需要加强。
二、外部附着式塔吊
外部附着与内部爬升相比其优点：
1、建筑物只承受塔吊传递的水平载荷，即塔吊附着力；
2、附着在建筑物外部，附着和顶升过程可利用施工间隙进行，对于总的施工进度影响不大；
3、因起重机小幅度可吊大件，因此，可以把笨重的大件放在起重机旁边，吊装大件或组合件。由于某些小件可在地面组合成大件吊装，减少了高空的工作量，可以提高效率，对于安全有利。
4、塔吊司机可以看到吊装全过程，对塔吊操作有利。
5、其拆卸是安装的逆过程，比内爬式方便。
外部附着式塔吊的缺点：吊臂要长，且塔身高，所以塔吊的造价和重量都明显的高。
三、施工选择内爬式塔吊还是附着式塔吊好？
1台40tm级内爬式塔吊的功能可抵上1台80tm级附着式塔吊的功能，因此，对于施工单位来说，从节省一次性投资出发，选用内爬式塔吊是经济合理的，但是，我们国家的施工，设计和施工严重脱节，要求设计单位改这改那是不容易的，尤其是和外国人打交道更麻烦。不愿惹这么多麻烦，尤其是在目前卖方市场的大气候下。因此，只有在建筑体型及周围的空间等条件对外部附着塔吊不利的时候，才采用内爬式。
