▌英语这颗“葡萄”并不酸——学习英语的真正好处
关于这条帖子的荒谬之处，微博上已经有很多人指出，在这里我想补充三个新的角度，来进一步阐明英语学习的重要性：
1. 翻译会带来信息失真
在众多关于学英语好处的讨论中，有一点被提及多次，那就是它能够帮助我们接触到第一手资料。毋庸置疑的一点是，语言在翻译过程中要不可避免地受到翻译者的影响，翻译者如果对原文的理解和把控不到位，很容易造成信息失真。这种失真主要包括两方面，一个叫“含义失真”，另一个叫“文化失真”。
含义失真指的就是通常所说的“翻译错误”，是由翻译者的理解偏差造成的。目前在我国的图书市场上，国外畅销书的中文译本占据了相当可观的份额，但翻译质量却不容乐观，经常出现“含义失真”，比如2011年畅销书《史蒂夫·乔布斯传》的原文中有这么一句话：
Our job is to figure out what they're going to want before they do.
在中信版的译文中它被处理成：
我们的责任是提前一步搞清楚他们想要什么。
这里的译文存在很明显的语法错误，原文中before they do这个时间状语是修饰what they're going to want 的，而翻译者误认为它是修饰主句谓语动词figure out 的时间状语了，正确的翻译应该是：我们的工作就是在消费者知道自己想要什么东西之前，就帮他们想好了。
“文化失真”，是指由于原文与译文在语言文化上的不对等导致的信息失真，通俗地讲就是译文往往会丢失原文中的一些比较值得玩味的地方，比如英语中的头韵之美。这一点在虚构类作品中体现得尤为明显，因为散文、诗歌、小说往往会运用多种修辞手法比如头韵、对比、隐喻等等，而这种通过修辞体现出来的语言美很多时候是无法翻译出来的，只能通过阅读原文去感受。比如，小说All the Light We Cannot See 里面有这样一句话：
With the door shut, the sound of the sirens softens. Above them, the ceiling bulb flickers.
这里就采用的头韵的修辞，shut, sound, sirens, softens这几个词，巧妙地连接在一起，读起来自然流畅，毫无刻意雕琢之嫌。而翻译版本是：
门关上以后，警笛声变小了。灯忽明忽暗。
虽然句子意思表达出来了，但原文的头韵之美在这里很难体现出来。类似的头韵还有"The fire screamed back its wordless fury""enormous and enduring"等等。
总之，由于英语和汉语在词汇构成、发音以及语法上存在较大差异，它们是不可能通过翻译实现 一 一 对等的：一方面，由人为翻译带来的信息失真在所难免；另一方面，人工智能翻译器能译得出文字，却译不出文化。《中国哲学简史》（英文版）有两段关于翻译的阐述，也印证了这一事实：
可见，阅读原文的效果往往是阅读译文所无法比拟的，也因此，我们有必要专门学习英文。（《中国哲学简史》这本书真的不错，一句话无法概括这本书的奇妙，总之强烈推荐，公主号英语你逆袭君后台回复“哲学”即可获得此书的电子版~）
2. 学习英语能够提升我们的逻辑思维能力
汉语和英语在语法上最大的差距在于：汉语更加倾向于环式思维，注重抽象和整体；而英语倾向于直线思维，注重归纳推理。同时，汉语强调意合，也就是意思上的连接，而不强调形式上的连接，因此在写作时可以天马行空，肆意挥洒；而英语强调形合，也就是形式上要遵循严格的规范，句子和句子要有严密的逻辑联系。
正因为与英语相比汉语更加注重逻辑，所以学习英语有助于锻炼我们的逻辑思维，让我们的思维更加严谨，思考更加缜密。
举个反面例子，上高中时我曾经发现一个很有趣的规律：那些中文写作（尤其是抒情类散文）很棒但英语成绩不好的学生，他们在英文写作中往往会犯逻辑混乱的错误，句间缺乏清晰的逻辑和连接，文章的汉语化思维非常明显，比如他们可能会这样写：
Some metropolises are overpopulated, and too crowded to live in, thus likely leading to crimes.
这个句子从中文的角度来审视好像没有什么问题，但它在英文写作中是不符合规范的，因为逻辑上存在问题：居住空间拥挤与容易滋生犯罪两者在逻辑上并没有联系（比如高中住校生的宿舍居住空间更加拥挤，为什么很少发生犯罪呢？）。大城市更容易滋生犯罪的可能原因是工作竞争激烈，阶级固化严重，很多人工作累但薪酬少，温饱问题难以解决，无奈之下只好铤而走险，通过犯罪来谋生——这样的逻辑才符合英文写作规范。
如果你觉得自己的逻辑思维能力有待提升，不妨从练习英文写作开始，以此为翘板让自己的思维更加缜密
3. 学英语能让我们以一个新的角度看世界
GRE考试中曾经有这样一道作文题目：
Do you agree that the language we speak shapes how we think?
我们所讲的语言会影响我们的思维吗？答案是肯定的。语言和思维之间存在密切的*语言的发展和演化是一个民族的思维方式的结果，但又反过来影响着这个民族的思维方式。
英语和汉语的差异背后，隐藏的其实是是安格鲁-萨克逊人和中华民族的不同思维、不同文化以及不同的世界观，学习英语其实就是学习如何以一种新的角度看待世界的过程——它会让我们对世界的理解更加全面和深刻。
举个例子，刚刚我们讲到英语比汉语更加注重逻辑，这一点反映到绘画艺术中便是：中国的水墨画讲究写意，寥寥几笔，却传神无数；而西方的油画讲究写实，画得越逼真越好。
再比如，英文中的"individualism"和"privacy" 在英语文化中受到高度的尊重，但在汉语中却很难找到与之完全契合的词，尽管这两个词常常被翻译成“个人主义”和“隐私”，但在汉语中“个人主义”是一个贬义词，常常与“自私”“自利”相联系，而“隐私”则容易给人以不好的联想。
这一差异其实反映了中西两种文化的区别：西方社会非常看重个人利益，大多数人往往更倾向于以自我为中心；而中国人则更崇尚无私奉献，强调集体利益高于个人利益。相比于西方社会所重视的个性，中国人更倾向于中庸，中国俗语“枪打出头鸟”也印证了这一事实。
还有一个很有趣的例子。汉语和英语中都有对飞蛾趋光性的描述，汉语是“飞蛾扑火”，英语是“like a moth to a flame”。在汉语中“飞蛾扑火”用来比喻自取灭亡，而在英语中“like a moth to a flame”的意思是“（对人或物）有无法抗拒的吸引力”。这是一个非常有趣的差异：同一种现象在不同民族的人们眼里居然有着迥然不同的含义！
又如，东亚社会有极其精细的社会分级系统，对姻亲、血亲、直系、旁系、长幼都区分得非常清楚，因此反映到语言上便有了“婶婶”“姑妈”“大舅”“小姨”这些庞杂的亲戚概念；而欧美对血亲和姻亲的区分没有这么讲究，因此英语词汇中对于亲戚的区分也就没有那么明显，统一用"uncle"和"aunt"概括。如果你没有学过英语，那么你会很难意识到其中的文化差异。
▌ 最后
学习一门外语，最起码可以让我们掌握一门语言工具。而它更高境界的好处在于——通过外语学习，我们可以用一种新的角度、新的思维来观察和思考世界，同时以一种更加中立的态度回头对比和审视自己的母语，从而可以站在更高的层次上更全面地认识自己和这个世界——这，才是外语学习最大的乐趣，也是外语学习的终极目标。
一切正如王安石所言：“夫夷以近，则游者众；险以远，则至者少。而世之奇伟、瑰怪，非常之观，常在于险远，而人之所罕至焉，故非有志者不能至也。”高山之上，自有山谷之人看不到的风景。说英语无用，那只是没有看到英语的用处罢了，并不代表没有，如果一味盲从“英语无用论”的观点，那又与井底之蛙有何区别？
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