（3）源于生活与人文关怀。只有深入生活中，从生活中捕捉灵感，才能给作品赋予生命，才能使作品经得起时间的考验。艺术是抽象的，能透过作品表现社会的复杂与矛盾，时代特性，与当代人们的文化取向一致；反映社会生活的面貌精神、人文情怀和独特价值。
◎当代国画的分类
（1）按其题材和表现对象：有人物画、山水画、花鸟画、界画、花卉、瓜果、翎毛、走兽、虫鱼等。
（2）按表现方法：有工笔、写意、勾勒、设色、水墨等。
（3）依据设色：有金碧、大小青绿，没骨、泼彩、淡彩、浅绛等。
◎工具材料
中国古代文人使用的笔墨纸砚也就是中国画的工具和材料。毛笔林林总总，不同类别的国画所选用的毛笔不同，画大幅的画用大笔，画小幅的画用小笔，狼毫笔利于勾勒，画山水以用中锋为宜，长锋容易画出婀娜多姿的线条，短锋落纸易于凝重厚实，中锋、短锋则兼而有之。毛笔的选用以质量好和自己趁手为宜。
初学者不必买很多毛笔，以工笔画为主的，选1、2支硬毫，要有笔锋、有弹性，比较细，例如衣纹笔、叶筋笔等，用以勾线，以能画出流畅而细匀的线条为好；再买2支白云笔(兼毫)，以作晕染用；另外可准备一支底纹笔以用作大面积的晕染。以写意画为主的，一般初学者可选硬毫，勾线笔可选长锋的，比工笔用的要粗，其他可备3支左右大小不一样的笔用来点写晕染，其他以实际需求而买。
国画用墨是比较讲究的，墨分“油烟”和“松烟”两种，油烟墨色泽黑亮，有光泽，松墨色乌，无光泽。国画多用油烟，有顶烟、贡烟、漆烟等，着色的画，或表现某些无光泽物时会用松烟。如今很多人都用现成的墨汁，但画工笔，最好用研磨的墨，写意画，因用墨量大，可用书画墨汁。
国画用色，有植物和矿物质两种性质的颜料，植物有花青、藤黄、胭脂、牡丹红等，性能是透明、质细，但年久会褪色;矿物质的，如朱砂、朱膘、头青至三青、头绿至三绿、赭石、石黄、白粉等，性能是不透明，有覆盖力，年久不褪色。两者使用起来会产生不同的效果，色也是中国画的不可缺少的材料之一，它们使中国画的色彩具有了自己独立的风格。
古时候绘画多画于帛和绢上，到宋元时代，人们才开始大量用宣纸作画。熟宣水墨不易渗透，适合于画工笔画，在上面可以工整细致地描绘，反复地上色；生宣多用作写意画，水墨易渗透，落笔为定，无从更改，而且渗透开来，能产生丰富的笔墨变化。初学画的人可选用性能相似且相对便宜的高丽纸。
