琴棋书画合称为“文人四友”，如果擅长其中一项，可以很大程度地提高自己的文化素养。琴，为区别于钢琴，一般将其称为古琴，是中国的传统乐器，而且琴居于四者之首，已经有三千多年的历史了。
一个人的琴艺固然重要，但一把好琴更能使人如虎添翼，所以爱琴之人对古琴的要求更为严格，琴的音色又与制琴的木材息息相关，古人制琴一般优先选择朽木和棺木，很多外行人不知道其中的缘由表示看不懂，那这其中有什么学问呢?
古琴的音乐魅力就在于它的音色，琴有四善九德，四善指的是苍、松、脆、滑，详细点说就是质量轻巧、质地疏松、材性脆而不绵软、纹理光滑，九德指的是奇、古、透、润、静、圆、匀、清、芳。想要达到琴的四善九德是相当不易的，这更需要找到好的琴材。古琴制作通常以桐木为主，面用桐木，底用梓木是最常见的。《诗经·定方之中》记载：“树之榛栗，椅桐梓漆，爰伐琴瑟”。古时梓木指棺木，“棺谓之梓，古者以桐为棺，因而桐亦名梓。”梧桐木颜色较浅，木质细密坚实而且韧性很好，用梧桐木来制琴年代逾久而音逾“清”、逾老而逾“古”，而且琴的寿命可长达数百年之久。梓木有千年不朽之称，梓木材质优良，坚韧有弹性颜色更是美丽典雅，在古时可是作为贡木的存在。琴的底面的功能是纳音振鸣，一般需要很坚实的木材，而梓木不仅材质坚实而且还耐腐蚀，实在是上上之选。
我们了解的朽木是指腐烂的木头，可制琴的木材与我们所理解的有所不同，木以老为贵，制琴的朽木一般用的是老的木材，因为老木不易变形、开裂，而且木性相对比较稳定，水分也少，对音色有着很大的好处。
一般生长年份越长的桐木，它的木材质性差不多也就失去了，而这时用它来制作的琴的音色更为激扬清越，声音也是非常清亮的。也可以用棺木来制琴，沈括在《梦溪笔谈》中记载，越人陶道真收藏了一把越琴，是用古墓中出土的破烂棺材的杉木做成的，这琴音色有力且挺拔，也是一把好琴。
