图3 音符的画法
黑豆称为符头，短竖线称为符杆，波浪线称为符尾，符头和符尾分别画在符杆的上下两端。可以符头在上符尾在下，也可以反过来，这是由符头在五线谱中的高低位置决定的。如果符头位置较高，就应画在符杆下方。应当注意的是还有一种音符没有符尾；还有一种音符连符杆都没有，用圆圈表示符头；一些音符的符尾还可能连在一起，形成一条粗横线，这些都和音符的时长有关，我们现在只关心符头的高低位置，也就是音符的音高。
五线谱中的每个音符都有一个名称，即音名。音名一共有7个，每个音名又对应一个唱名，它们分别是：
唱名是由一位意大利音乐理论家桂多·达莱佐从一首拉丁语圣歌的歌词中抽取出来的。而音名则是由后来的英国人嫌拉丁唱名太麻烦，就用英语字母代替了。但过去无论是过去还是今天，A都是基准音（与主音概念不同，注意区别），ABCDEFG这样7个音连在一起形成的音阶称为"小调音阶"，不过后来大调比小调更为普及，便趋向于使用"大调音阶"（CDEFGAB）的主音C作为一个纯八度音程的开始。显然，人们使用的全部音符数远多于7个，因此唱名及其音名是循环使用的。五线谱中的所有音符的音名如图4所示。
图4 五线谱表达的所有音符
如果音符过高或过低，在五条线中画不下了，还可以在五根线的上面或着下面加线，这些线叫做"下加X线"和"上加X线"，X可以是"一"、"二"、"三"……。比如图4最低的音B就画在"下加五线"上。
图5 五线谱的表示范围
注意相邻的同名音符之间的音程是八度，如图第三间的C比下加一线的C的频率的确高了一倍！再高一倍我们还可以得到上加二线的C。从图2的谱号可知这是一个高音谱，人们规定高音谱中第二间的La，也就是图中上面一排倒数第三个音符A，频率是440Hz。以A为基准，其它音符的频率就可以用十二平均律系统从中音A推算出来了，这就是基准音A的概念。然而此时我们还没有学习五线谱中各音符之间的相对音高，这一部分内容留到下一讲。
图6 格里格《培尔金特》选段
上面这个五线谱就要复杂得多了。高音谱号的后面有4个#，这是升调号，对应的调性是E大调。节拍是6/8拍，即以八分音符为1拍，每小节6拍。下面的P为强弱标记，表示演奏的力度（音量大小），而音符上面的弧线则是延音记号，与演奏技法相关。最后有一个特殊符号，称为休止符。五线谱里的名词还有很多，就像我们计算机语言中的语法是非常丰富的。
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