人是一种群体性的动物，不可能离群索居。既然要在群体中生存，就必然要与他人交往。能不能主动与人交往、善于不善于与人交往，会在很大程度上影响一个人的生存与发展。对幼儿来说，形成积极的交往态度，发展基本的交往能力，与周围的人建立亲密和谐的人际关系，既是当前生存与发展的需要，更是一生发展的重要基础。
所以，《指南》将人际交往作为幼儿社会领域学习与发展的一个重要方面。人际交往子领域包括四个目标：愿意与人交往、能和同伴友好相处、有自尊、自信、自主的表现及关心尊重他人。这四个目标分别反映交往态度、交往能力以及在交往中形成并表现出来的对己对人的认识、态度和相应的行为表现。
相对来说，对社会适应这个子领域大家可能不像对人际交往那么熟悉，但在平日的教育中早有涉及。入园适应、入学适应就是比较明显的社会适应。人一生不可能永远只在一个固定不变的社会环境(如家庭)中生活。有变化就会有适应的问题。幼儿更是如此，他们总要成长，伴随成长他们总要不断地接触、进入一个个新的社会环境(幼儿园、小学、不同的同伴群体等)。
每个新的社会环境(机构、群体)都有不同的组织结构、行为规范，对其成员都会有不同的角色期望和要求以及不同的行为规范。只有很快意识到这些要求和规范，并根据这种认识迅速作出调整，幼儿才能很快融入新环境，情绪安定愉快地生活、学习。因此，《指南》将积极适应群体生活、初步理解并遵守群体生活的基本行为规范、对所在群体形成初步的归属感作为社会适应子领域的三个目标。
社会领域的学习说到底是“学做人”和“学会共同生活”的过程。“做人”和“共同生活”所需要的基本素质不只是表现在社会领域的各种活动中，也必然表现在其他领域的活动中。
