举世瞩目的“二苏大”在1934年召开，共选出中委175人，属于当时最高的权力机构。所以，毛爷爷也留在这里生活了整整一年，直到长征出发方才离开沙洲坝，红井就是在这一年挖的，期间发生的轶事也被录入教科书中。
当时的沙洲坝村民想喝水只有两种选择，要么去十多公里外的暗河边挑水，要么就近从雨水积潭中取用臭水。毛爷爷经过了解后才知道，当地村民有“挖井会破坏风水”的迷信说法，因此劝道“莫信天命，要信革命”。
为了让村民喝上干净的水，毛爷爷亲自带着锄头和铁锹在村头找水源，最终选定一个长满野油菜花的地方开挖，只挖了两三尺就通过土壤的湿度确定地下有水。附近的村民听说毛爷爷亲自挖井，也纷纷带着工具赶来。
