教育是复杂的，也是永恒的。教育中的任何问题都离不开教育理论的指导。教育理论是高度抽象思维的产物，反映了教育活动的本质，具有普遍性，是解决教育问题的根基。
教育是永恒的，也是复杂的。教育中的任何难题都离不开理论的指导。教育理论是高度抽象思维的产物，反映了教育活动的本质，具有普遍性，是解决教育问题的根基。
我们的经典理论专栏将介绍对教育思想和教育实践产生重大影响的教育大家及其主要著作。本期我们带来的是蒙台梭利的幼儿教育法。
蒙台梭利（Maria Montessori，1870-1952）是意大利医生和教育家。蒙台梭利教育法的始创人。
蒙台梭利成长于有教养的家庭。她的父亲亚历山大·蒙台梭利（Alessandro Montessori）在财政部工作，并管理国营烟草手工制造局。母亲芮妮尔.斯托帕尼（Renilde Stoppani）是神学兼地质学教授安东尼奥·斯托帕尼（Antonio Stoppani）的侄女。蒙台梭利结合神学和自然科学的理论，发展出她的宇宙教育理论。早在学生时期，蒙台梭利即对自然科学产生兴趣，因此就读一所科技高中。1890年蒙台梭利登记研读医学。
在学业上，蒙台梭利特别专研胚胎学和进化论。她的科学观点原则为实证主义。在最后两学年中，她在罗马一家心理专科医院担任助理。蒙台梭利特别专注儿童医学，并且在罗马的大学儿童医院的儿童心理部门担任助理医师，同时做进一步的研究工作。
1900年，蒙台梭利应聘担任意大利全国智力缺陷儿童教育联盟下属的一所实验示范学校(即后来著名的“国立特殊儿童学校”)的校长，在那里工作了2年时间。后来，她开始致力于正常儿童的教育，寻求把智力缺陷儿童的教育方法应用于正常儿童的可能性。
在从事幼儿教育实践的同时，蒙台梭利还致力于教育理论著述，主要著作有：《蒙台梭利方法》(1909)、《高级蒙台梭利方法》(1912)、《童年的秘密》(1936)、《有吸收力的心理》(1949)等。
《蒙台梭利方法》
《蒙台梭利方法》(The Montessori Method)一书出版于1909年。最早的书名为《应用于儿童之家幼儿教育的科学教育方法》(Scientific Pedagogy as Applied to Child Education in The Children’s House)：全书共20章，是蒙台梭利对第一所“儿童之家”教育实验和研究的总结，具体论述了3-7岁儿童的教育方法，凝聚了她长期的深思熟虑的努力。该书出版后很快就被译成20多种文字，在世界范围内产生了广泛的影响。
01
幼儿教育的方法
蒙台梭利详细论述了“儿童之家”的幼儿教育方法，通称“蒙台梭利方法”。3-6岁的幼儿时期是形成一个人的主要功能的最重要时期。“儿童之家”的幼儿教育方法具体包括肌肉训练、感觉教育、实际生活练习、初步知识教育等四个方向。
1．肌肉训练。对于“儿童之家”幼儿的教育来说，肌肉训练是重要的：由于幼儿时期是肌肉训练的一个重要时期，因此，必须把肌肉训练作为有助于幼儿身体正常发展的一个方法。肌肉训练的方法也可以称之为“体操”。依据幼儿身体有其年龄的特殊比例和特点，可以为幼儿的肌肉训练设计一些适当的器械，例如，平行栅栏、坐式秋千、球摆、走直线、绳梯等，便于幼儿锻炼其上下肢、手的抓握、身体的平衡等。这些训练可以促使幼儿动作的协调和灵活。
2．感觉教育。感觉教育的目的是通过系统的和多方面的感觉教育，使幼儿发展对不同刺激的敏锐的感觉能力。这是幼儿智力发展的坚实可靠的基础，直接为幼儿的智力教育做准备。在感觉教育中，幼儿不仅仅认识颜色、形状和物体的不同性质，更主要的在于通过注意、比较和判断的练习，改善他们的感官及其能力，从而有助于智力的形成。与此同时，感觉教育也是一种自我教育，如果反复练习，就会完善幼儿的心理感觉过程。因此，感觉教育应该从婴儿期就开始系统地进行，并在准备进入社会生活的整个时期坚持不懈。
3．实际生活练习。与幼儿的实际生活紧密联系正是这种幼儿教育方法最重要的应用方面之一。实际生活练习的内容分为两大类：一类是与幼儿自己有关的，另一类是与环境有关的。与幼儿自己有关的实际生活练习主要是自我服务的工作，包括穿脱衣服、梳头、洗脸、刷牙、洗手、洗脚、清理指甲、使用餐具、进餐时保持清洁等；与环境有关的实际生活练习主要是管理家务的工作，包括查看一切东西是否整洁，如何将各个角落打扫干净、如何使用打扫房间的各种工具(例如，抹布、刷子和小扫把等)、摆放桌椅、端菜等。
4．初步知识教育。对于3-6岁的幼儿来说，他们天生就具备学习初步知识的能力，因此，完全可以教他们学习阅读、书写和计算。而且，幼儿的感觉教育也有助于初步知识教育。为了对幼儿进行初步知识教育，在书写时应该给他们提供图画教材、单个字母或一组字母的硬纸卡、字母表等；在阅读时应该给他们提供清晰书写单词的短语纸片和卡片，还有大量的各种玩具。
02
论自由与纪律
科学教育学的基本原则应该是自由的原则。这一原则允许儿童个性的发展和天性的自发表现。因此，自由是“儿童之家”幼儿教育体系的不可动摇的基础。自由就是活动。如果窒息幼儿刚开始的积极的自我表现，其后果也许就窒息了生命本身。正是在自由的原则下，幼儿的自发表现才会慢慢地变得日益明显，并真实地表现他们的本性。
纪律与自由是相互联系的，如同一枚徽章的两个面。纪律决不是靠命令、说教以及常为人们所称道的惩罚性措施所能得到的，而是通过自由而得到的。如果纪律是建立在自由的基础上的，那么纪律就必须是积极主动的。对于有纪律的幼儿来说，他们能处于有秩序的行动之中，而且随着时间的推移会变得越来越协调。这说明幼儿已学会思考自己的行为。要使幼儿有一种良好的纪律，指望惩戒和说教是徒劳的。这样的手段也许有时表面上有效，但并不能持久。
03
论教师
教师应被称为“指导者”。因为教师的主要任务是对幼儿的观察并加以引导，以便让幼儿的生命自由发展。教师的作用在于引导幼儿的心理活动和身体发展。但是，在传统的教育体系中，教师长期以来所履行的职责实际上就是窒息儿童的自我表现和抑制儿童的主动性。如果教师一直想通过强迫和外部的力量来支配儿童，而不是从内心去征服儿童和指引儿童，那么，儿童就会生活在他们之外，而不为他们所了解，他们也不会懂得什么是儿童积极的自发表现。
与传统的教育体系相反，教师更多的应该是一个被动的观察者，而不是一个主动施加影响的观察者。教师必须谨慎地避免违反自由的原则。当幼儿在进行工作时，教具本身会使儿童检查出错误并加以纠正，因此教师除观察外，什么也不要做。一个聪明的教师能引导幼儿去观察生活中最重要的和最美好的事物并获得快乐和满足，使他们不至于把时间和精力耗费在无益的事物上；一个聪明的教师能进行幼儿个人的心理观察，并大致估计各种刺激保持幼儿注意力的长短；一个聪明的教师能既关心幼儿的身体发展，又关心幼儿的智力发展和道德进步。
受到意大利主要银行资助的罗马住宅改善协会达勒姆邀请，蒙台梭利在贫民区公寓里开办幼儿学校，使住在公寓里的3-7岁儿童能在教师的指导下游戏和学习。蒙台梭利接受邀请后进行了积极的筹备。在她的朋友的建议下，这所幼儿学校起名为“儿童之家”，带有家庭的含义，意为“公寓中的学校”。1907年1月6日，第一所“儿童之家”在圣洛伦佐玛希大街58号公寓里正式成立。“儿童之家”的教育实验和研究获得了很大的成功，使那些进入“儿童之家”的儿童的心智发生了很大的变化。儿童成为了“儿童之家”的真正主人。
参考资料：《西方教育名著提要》，单中惠、杨汉麟 主编，江西人民出版社出版
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