在一个无名的国度里，国王与王后有三个美丽的女儿，其中小女儿普绪克（Psyche）最为娇美。人们歌颂他的美貌，把她当做美神崇拜，甚至忘记了真正的美神维纳斯（Venus）的存在。他们向她祷告，为她献祭。有传闻说，普绪克是第二次降临人间的金星，还有人说她是维纳斯与凡人有过一段不体面关系之后的结晶。
维纳斯对此深感冒犯，十分恼怒，便命令儿子丘比特（Cupid）去报复她。
丘比特的金头神箭能让被射中的人爱上他第一眼看到人或物。维纳斯指使丘比特，让普绪克爱上那些极其丑陋的事物，以此让普绪克尝尝真正的美神的厉害。
但丘比特却没有这样做。他违背了母亲的命令，用箭头划伤了自己，深深地爱上了美丽的普绪克。
普绪克的两位姐姐都已为人妻，但受人崇拜的普绪克从未尝过爱情的滋味。她的父亲害怕这样会招致众神的愤怒，于是向太阳神阿波罗（Apollo）祈求神谕。但阿波罗的回应却令人不安：国王未来的女婿不是人类，而是一种龙形生物。那是一种连主神朱庇特（罗马统治希腊之后将宙斯之名改为朱庇特）与阴间生灵都害怕的生物，他会让世界变成水深火热的炼狱。
于是，国王让女儿穿上葬礼的服装，派卫队护将她送到岩山之巅，然后命她将衣服脱下，一丝不挂。这是一种将婚姻与死亡合二为一的仪式。
为了让她遇见命定的伴侣，西风之神泽弗（Zephyr）将普绪克卷入空中，然后把她带到了一片美丽的草地上，让她沉沉睡去。
