人类对光总是有不同的感受。早在战国时期，墨子就发现了光的反射规律，同时建立了中国的光学系统；圣经旧约创世记一章写道，地球是黑暗和混乱的，直到上帝说：有光。”于是有了光。上帝将光与暗分开，称光为昼，称暗为夜。这因此，在当时的西方，人们相信上帝创造了光，只有在有光的时候，人类才会诞生，万物才会诞生和成长。
人类对光的需求从一开始就开始了。光是人类生存的必需品，也是自然存在的基础。然而，夜晚的来临总会消散光明，身处黑暗之中是非常危险的，充满了未知，比如远古时代。期间，南方古猿的天敌会在黑夜中出现。人类为了留住光明，慢慢地产生了现在人类社会所必需的手电筒、油灯、电灯，也使人类从原始走向文明。
点燃文明之光
并且由于各个民族的传承和认知不同，各个文化中光的颜色也不同。在中国古代，光被认为是红色和黄色。但是，由于古代黄色一般是皇帝独有的，所以平民百姓通常使用红色。比如婚宴、寿宴等，都会挂上大红灯笼，很有中国特色。在西方，“光文化”的传承主要是冷白。他们的婚礼所用的婚纱是白色的，婚车上也挂着白色的丝绸。
中国人认为“红灯”代表喜庆吉祥
什么是光？
抛开人类社会赋予光的所有意义，光究竟是什么？在物理学的概念中，光是特定频带内的光子流。当光源中的电子有多余的能量时，它们就会发光，当能量不足时，电子会加速并以波的形式释放能量。同时，如果轨道上的空位在跃迁后能被填补，则成为稳定状态。如果空位没有被填满，电子就会跳回到原来的位置，再次释放能量。
光子流
同时，基于各种研究和连续实验，人类还有四个更重要的特征。一是光沿直线传播。比如我们选择晴天，出去观察时可以看到直射光束，还有小洞成像、阴影形成、日食和月食。
二是光以波的形式传播，如湖面被风吹起涟漪。不同波长的光也会呈现不同的颜色。荷兰物理学家惠更斯提出了光的波动理论，但当时支持他的人并不多。直到19世纪，科学家们才完成了光的双缝干涉实验，证明了波动理论的正确性。
