神舟十三号飞船在2022年4月16日返回地球。
虽然飞船的飞行轨道大约为390公里，不是特别高，如果是高铁行驶这么长的距离，可能只需要1个小时就能抵达，但是飞船从太空返回地球的过程是比较复杂的，并不像我们想象中的走直线那样，在返回地球的过程中需要经历一系列的步骤，有一些环节可能存在一定的危险性。
例如飞船从空间站撤离以后，需要经过制动减速降低轨道，在恰当的时机进入大气层，如果进入大气层的时机过早或者过晚，飞船最终都可能会飞出着陆区范围内。虽然东风着陆场面积达到2万平方公里，面积非常大，东西跨度也比较大，飞船很容易就能够落到东风着陆场，但是想要快速搜寻到飞船返回舱，就需要飞船精准降落到一个比较小的预选着陆区。如果飞船实际着陆点与预选着陆点的距离非常远，意味着搜救需要花费更长的时间，航天员需要待在狭小的返回舱内更久。这对于在外太空飞行了6个月的航天员来说，早点出舱可能会更好一些。
飞船准确进入大气层，只是返回地球的第一步，在进入大气层以后飞船返回舱还将会经受上千摄氏度高温的灼烧，变成一个明亮的熊熊“火球”。这个过程非常惊险，如果飞船的隔热效果不好，那在飞船返回舱内的航天员可能就危险了。之前我们的天舟二号货运飞船从空间站撤离后不久就再入大气层，然后在大气层中剧烈燃烧，绝大部分部件都化为灰烬，仅剩少量的残骸坠落到南太平洋预定安全海域。
可能有一些朋友觉得奇怪，同样是需要穿过地球大气层，为什么火箭、飞船在发射的时候不会出现“燃烧”的情况，而飞船在返回地球的时候却会燃烧起来，变成熊熊火球呢？之所以会燃烧，与气动加热效应有关系。
