库尔特·斯坦恩有一部著名的著作《头发：一部趣味人类史》，这是一部关于毛发的趣味文化史。他在里面有一句很著名的话：人类长出毛发是为了生存,而褪去毛发,是为了更好地生存。
现代人类没有浓密的体毛，这确实是一种非常独特的现象，尽管人类全身毛囊的密度与猿猴身上毛囊的密度相差无几。
关于人类为何演化得体毛如此之少，最流行的一种假设认为,当直立行走的原始人类从森林迁移到热带草原炙热的阳光下，他们为保持凉爽必须舍弃毛发。
但人们的疑惑之处在于：为什么其他生活在热带草原炙热阳光下的动物没有舍弃自己的毛发呢？如果认为炙热的阳光能够对长着体毛的原始人产生致命的伤害？由此导致原始人只能通过牺牲具有浓密体毛的个体来适应热带草原的炙热阳光的话，那么狮子大象等非洲生物也应该褪去自己的毛发， 但是狮子等动物依然还具备毛发。
时至今日，这个问题依然还没有特别完美的答案，当我们失去毛发，我们的皮肤就在太阳的暴晒下失去了防护。科学家认为，人类失去毛发的时候也就是人类的肤色变深的时候，因为深色皮肤能比浅色皮肤更好地在烈日下保护你。
遗传学家艾伦·罗杰斯（Alans Rogers）是专门研究基因的（也就是你的身体从父母那里继承的一套指令）。根据他的研究，制造深色皮肤的基因（指令）是在略早于100万年之前刚刚产生的。因此可以认为，那也是我们的祖先开始失去毛发的时候。
也就是说，人类目前唯一能够确认的就是，约一、二百万年前，人类的祖先生活在非洲草原上，南方古猿粗壮种、非洲种和直立人同时并存，体毛的退化就从这一刻开始。
还有一个问题，进化过程中，人类全身褪去毛发后，为何还留下了头发、阴毛和腋毛？
人类为何还留下了头发、阴毛和腋毛我们需要知道，毛发分为三种：终毛，毫毛和毳毛，其中终毛又分为长毛和短毛。所有能被永久祛除的毛，都是终毛和毫毛。
长毛：头发、胡须、阴毛、腋毛。
短毛：眉毛、鼻毛、睫毛、外耳道毛。
毫毛：面、颈、躯干、四肢的毛发均为毫毛。嗯，就算你腿毛比眉毛还长，那也是毫毛。
毳毛：，胎儿体表白色柔软而纤细的毛。
而我们人类在进化过程中，人类其实严格意义上来说并没有褪去毛发后，我们身体的毛发只不过换了一种形成存。
我们脱掉的只是覆盖全身的长毛，然后变成了毫毛和短毛。只有头发、胡须、阴毛、腋毛还保留了长毛。
