天然气的重要性就不多说了,根据英国石油公司(BP)发布的统计数据显示,2019年全球天然气已探明储量约为190万亿立方米(19万立方千米),其中储量最丰富的地区便是西伯利亚。
不过这点储量与太阳系内的另一颗星球土卫六上的天然气储量相比,就是小巫见大巫了。根据科学家的估计,土卫六上的天然气储量是地球的上百倍。
土卫六是土星的卫星,又叫做泰坦星。荷兰天文学家克里斯蒂安·惠更斯于1655年3月25日发现了土卫六,它是人们在太阳系内继木星的四颗伽利略卫星后发现的第一颗卫星。
作为卫星,你可能认为它很小,实际上它真的很大。
土卫六是太阳系中第二大的卫星,质量和体积仅次于木卫三。土卫六的质量是月球的1.8倍,地球的1/45;体积是月球的3.2倍,相当于地球体积的1/15。它的直径为5151公里,比太阳系内八大行星中最小的水星还大了135公里。土卫六的母星土星也很大,质量和体积仅次于木星,是太阳系中第二大的行星,质量是地球的95倍。
地球与太阳的平均距离约为1.5亿公里,而土卫六距离地球最近时12.7亿公里,最远时15.7亿公里,以30万千米每秒的光速飞行,一个来回至少需要2.4个小时,然而人类目前发射的飞行速度最快的探测器还不到光速的万分之一,从地球飞到土卫六,得耗时数年。
1997年,人类发射了首个专门探测土星的探测器——卡西尼号,卡西尼号还携带了一个着陆器——惠更斯号。2005年1月14日,惠更斯号成功登陆土卫六,成为第一个登陆土卫六的探测器。2017年,卡西尼号探测器完成了自己的使命,科学家们让它烧毁在了土星大气中。