在我们称之为地球的这块小小太空岩石上，人类经常想知道，我们在这个宇宙中是否孤单无伴。尽管这个问题在2020年没有得到解答，但许多发现似乎增加了外星实体存在的可能性。在离我们最近的行星上、在外太阳系和更远的地方的发现似乎表明，其他星球可能存在着从细菌到科技生物的有机体。或许，来年的新结果将最终揭示出还有谁可能在那里。
1.E.T.外星人在从比邻星给我们打电话吗？
（图片来源：澳大利亚联邦工业与科学研究组织CSIRO/切尔尼A. Cherney）
宇宙中奇怪的信号来自哪里？答案似乎永远都不会是外星人……直到最近，真的有可能是了！本月早些时候，研究人员宣布，他们在电磁频谱的无线电部分捕捉到一束非常神秘的能量束，频率为980兆赫，来自离我们最近的恒星。比邻星距离我们只有4.2光年，它拥有一个气态巨行星和一个比地球大17%的岩石行星，恰好位于它的恒星宜居区，这意味着那里可能存在液态水。
据报道，这一无法解释的信号在被观测时发生了轻微的偏移，其方式类似于行星运动引起的偏移。研究人员很兴奋，但也很谨慎。他们解释说，他们需要弄清楚是否有更普通的来源，如彗星、氢云甚至人类技术，可能是在模仿外星人的信号，他们可能需要一段时间才能搞清楚，是不是外星人在以某种方式给我们“打电话”。
2.外星细菌可能生活在金星的云层中
（图片来源: 美国宇航局NASA)
九月份，当有消息称金星上层云层中有生命存在的潜在证据时，天体生物学家们充满了期待和怀疑。公告指出了磷化氢的存在，磷化氢是一种稀有的有毒气体，至少在地球上，它几乎总是与生物有关。由于其地狱般的表面温度，超乎寻常的压力和硫酸云层，相比似乎更适合居住的火星，金星长期以来一直扮演着次要角色。
但是，一个研究小组将夏威夷的詹姆斯·克拉克·麦克斯韦望远镜和智利的Atacama大毫米/亚毫米阵列瞄准金星，在金星云层中发现了磷化氢的特征，此处的温度和压力与地球完全相似。众所周知，地球细菌在一些相当恶劣的条件下能够茁壮成长，这使得对金星大气层细菌的生物学解释不无道理。研究小组并没有声称这是太空虫子存在的无懈可击的证据，科学家共同体中的许多人对此并不十分信服，但即使没有其他意义，这至少意味着在不太可能的地方寻找生命的项目，将会获得更多资金。
3. “奥陌陌”仍有可能是来自外星的“神器”
两年前，科学家发现了一个雪茄形的物体穿越太阳系，人们戏称之为“奥陌陌”。这个天体被认为极可能是由另一恒星抛出的穿越星系的彗星。但是经过严密的观察，科学家们发现“奥陌陌”竟然正在加速，似乎是有什么东西驱动着它，目前还无人能说清其中究竟。哈佛大学天文物理学家艾维. 劳一伯提出一个观点，他认为这个星际访客可能不是一颗彗星，而是一个由光帆驱动的外星探测器。
所谓光帆，就是一种面积很大但厚度只有几毫米的材料，可以通过太阳辐射实现加速。其他科学家并不赞同劳一伯的观点，他们指出氢冰融化（推动物体前进）的方式与火箭或者其他推动方式非常相似，（因此，不能凭借推动方式来判定奥陌陌不是彗星）。但就在八月份，劳一伯在一项研究成果中又回击了这一观点。他说，即使是在寒冷的星际空间深处，氢冰依然极易受热变成气体，在到达太阳系前，“奥陌陌”的氢冰在漫长的星际旅途中早就化成氢气，挥发得一干二净。看来，这一争论至少还会持续一段时间。
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