在朝廷的公文上，一般有“马上飞递”的字样，见到这个字眼，那就必须要每天至少300里，最快的就是800里。这些驿站在收到“八百里加急”的消息后，就会提前备好良马和精神充沛的人，等送信的人到了以后，要立刻换人换马，一刻不停。
唐代诗人岑参就写过：一驿过一驿，驿骑如星流；平明发咸阳，暮及陇山头。这就描写了八百里加急风驰电掣一般的快。所以很多著作中提到：日行千里，夜行八百。并不是夸大其词。
著名的“八百里加急”史料记载，在唐代就有两次著名的“八百里加急”事件。相传安禄山史思明造反的时候，唐玄宗正在3000里外的华清池，根本不知道这回事。这就在事发6天以后，唐玄宗就被信使告知，发生了叛乱。
而唐玄宗第一时间知道“安史之乱”，便要归功于信使的“八百里加急”。可见，在唐朝，这种八百里加急有极大的作用，尤其是遇到紧急战况的时候。
还有一次是用“八百里加急”运送荔枝。相传杨贵妃特别喜欢吃荔枝，为了取悦杨贵妃，唐明皇李隆基就不惜动用了“八百里加急”，专门给杨贵妃送荔枝。
这就相当于现在的快递了，据说杨贵妃收到荔枝，这荔枝上的露水还没有干。杜牧曾写诗：一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。就描写了这运荔枝的场景。
“八百里加急”的弊端实际上，仅仅靠人马一天行八百里，已经是达到了极限。每到一个驿站，就会换人，这些人可都是朝廷的信使，从这一方面来说，当一个信使是非常辛苦的。风吹日晒还要适应马奔跑的颠簸，到了驿站，就已经累得不像样，这对人的身体是一种无形的创伤。
此外还有生命危险。在古代，但凡八百里加急就是非常紧急的状况，所以一路要喊话清理通道，那就给地方的卧底带来了可乘之机，万一这些卧底躲在暗处放冷箭，那重要的信件就会被劫去，信使也会一命呜呼。这些还是小事，如果耽误了战机和军事情报，那国家可就面临灾难了。
