中国的近代史中充满着压迫和屈辱,列强打开中国近代史的大门,殖民奴役中国人民,在中国驻扎军队,建立具有特权的领事馆,最著名的应该是北京的东交民巷和上海的外滩领事馆。
东交民巷从天安门东路到崇文门大街,全长近1.6公里,东交民巷的历史最早可追溯元朝,忽必烈建立元朝,迁都到燕京称为元大都,但当时的东交民巷还只是一条胡同叫江米巷,在元朝时为了南粮北运,开凿惠通河连接大运河,运粮船直接开到城外的船板胡同(现东城区东南部)进行销售,时间一长就形成一条粮食买卖街,由于南北方对大米称呼的差异,北方人称江米,南方人称为糯米,最后称为江米巷,江米巷在元朝是控制漕运米粮和海运的咽喉要道。