作为秦汉时代中国文明的北方强敌、持续对中原构成了巨大威胁的游牧民族，匈奴人的种族来源一直都是人们津津乐道的话题。
有的人以现代的蒙古语、汉语广东话来论证匈奴和匈牙利的关系，认为在现在的广东话中“匈牙利”和“匈奴”的发音很像，而广东话又保留了一些中古汉语的特征，因此匈牙利人就是古代匈奴人的后裔。那么，欧洲的匈牙利人真的是匈奴人的后裔吗？匈奴人到底是黄种人还是白种人呢？
匈奴武士形象
在现代的人类学成熟之前，很多学者都试图分析探讨过中国北方匈奴人的人种和族源。王国维认为，根据《晋书》的记载，匈奴人的长相是高鼻、多须发，和“西胡”无异；黄文弼则根据著名的马踏匈奴的石雕上匈奴人“多须、面短、鼻平”的特征，认为匈奴人是蒙古人种；有人还根据蒙古诺因乌拉的匈奴墓葬中出土的织物上、一个匈奴贵族有蓝眼睛，就断定匈奴人属于突厥人种。还有俄罗斯学者认为匈奴人属于古斯拉夫人。
茂陵的马踏匈奴石雕
