贵州地区，流传着这样的古诗，名耀西南摄政王，风华绝代美姨娘。说的正是奢香，20岁出头，她就被明太祖朱元璋任命，摄政贵州宣慰使，统管整个贵州地区，成为西南地区一代年轻的封疆大吏，元朝末年，各地抗元起义军活动频繁，其中势力最大的当属朱元璋带领的起义军，盘踞中原。而在西南边陲，也有一支农民起义军占据重庆，自立大夏国，为了壮大自己的势力，大夏国企图侵占周边川蜀地区，于是，便与当时镇守四川的彝族扯勒氏土司家族展开了一场殊死大战，眼看起义军越攻越猛，受困的扯勒家族节节败退，无奈之下，便向驻守贵州地区的同宗水西彝家求援。
水西在当时拥兵48部族。号称万骑之邦， 很快，水西首领霭翠带兵赶到，逼退了大夏国，此时，劫后余生的扯勒家族，却迎来了一件喜事，扯勒首领舍氏生了一位公主，乱世喜得千金，扯勒首领喜出望外，便给女儿取彝名舍兹，义为”金露“之意，汉文译名为奢香，因为扯勒家族和水西彝家世代联姻，当即扯勒首领便和水西首领霭翠定下婚约，等奢香公主长大成人，便把奢香许配给霭翠为妻。相传奢香母亲早逝，自幼聪慧过人的奢香深得父亲宠爱，因此奢父找来扯勒家最博学的幕史教他文化，最勇猛的女将哺育她长大，并传授他武艺。转眼十几年过去了，奢香已渐渐地脱落成一个端庄，美丽的彝家女子，而此时明太祖朱元璋已经登基，水西首领霭翠，也被册封为贵州宣慰使，统管贵州地区水西、水东两大彝族部落，洪武8年（1375年），依照彝族的姻亲宗法，霭翠如约来到扯勒家迎娶奢香。
洪武21年，霭翠病情加重，临终前托付夫人奢香，希望由她摄政贵州宣慰使，霭翠去世后，因为他的儿子年幼，奢香不得不出面摄政宣慰使一职，当时她才20岁出头，就担负起统领48部的重任，成为水西彝族的杰出女首领。
洪武21年年末，朱元璋发布诏书，准奢香代子摄政贵州宣慰使，这一册封却惹恼了在贵州为官的贵州都督马烨，由于朱元璋统治时期，对于西南少数民族地区实行流官土官共同管理，所谓流官，就是朝廷派到当地的官员，而土官是指，在当地世袭族权的少数民族首领，时任贵州宣慰使的奢香既是土官，而朝廷指派的贵州都督马烨便是流官。为了争夺权力，马烨时刻都在筹划阴谋，挑起事端。时年，西南地区遭受干旱，粮食亏惨，而此时马烨却想伺机逼反奢香，才可以趁机挑唆朝廷向奢香大举用兵。
以拖欠皇粮为由，在宣慰府门前对奢香赤裸上身施以鞭刑，奢香夫人蒙辱受刑的消息迅速传开，水西、水东各部族头目齐结奢香府，誓言要找马烨报仇雪恨，出乎众人意料的是。奢香却制止各部头目去找马烨报仇。
