云贵高原，是中国四大高原之一，也中国风景最美的地区之一。云贵高原的范围西到横断山，东到雪峰山、南到红水河、北到长江，包含云南和贵州的全部，以及湖南、广西、重庆、四川、湖北的部分地区。而这里主要说的是云南和贵州两省。云贵地区纳入中国的版图并没有其他内地一样顺利，在历史上不断反复。本文就是大概介绍一下这段历史。
汉朝时期，人们将云贵高原的小国和民族称为“西南夷”。这里存在着许多的小国，在汉武帝之前基本不被中原人知道。主要的有夜郎国、滇国、哀牢国、邛国、巂等，其中夜郎国的面积最大。司马迁在《西南夷列传》中说“西南夷君长以什数，夜郎最大”，“夜郎所有精兵，可得十余万”。而西部的滇国也是一个十分重要的国家，是战国时代楚国将军庄蹻西征后建立的王国。这些国家生存在大山之中，基本和中原很少发生联系，以至于后来汉朝使者来的时候，滇王竟然问“汉孰与我大”，夜郎王也问了类似的问题。
西南夷各国分布
汉武帝时期，为了联合夜郎征讨南越，派遣唐蒙为使者出使夜郎。夜郎、且兰等国愿意臣服于汉朝，于是汉朝在夜郎国北部设立犍为郡，这是在西南夷地区建立行政机构的开始。前112年，汉武帝发兵南越国，夜郎东部的且兰小国趁机叛变，被汉镇压。此后汉朝在且兰设置了牂牁郡，以羁縻夜郎地区；又灭邛都，设置越嶲郡。之后，汉武帝又派遣军队灭滇国附近的劳浸、靡莫两国，滇国于是举国归降，汉朝在此设立了益州郡。牂牁郡和益州郡的设置，标志着云贵地区大部分正式纳入了汉朝的版图。不过需要注意的是，滇国和夜郎国并未消失，郡县和王国并存于云贵地区。在汉成帝时期，夜郎王兴反叛，被牂牁太守陈立所*，夜郎国灭亡。而滇国在归降后就不见历史记载，很可能已经名存实亡了。
