汉武帝是汉朝历史上最伟大也最具争议的帝王，早年的他征伐四方，雄才大略。晚年却过分在意巫蛊之术，甚至还因此听信了小人的谗言，害死了自己的皇后卫子夫和太子刘据，最后甚至差些皇位都差些无人继承。但是，倘若汉武帝当真宠爱太子，又为何一定要置其于死地不可呢？
1、寄予厚望
公元前128年，29岁的汉武帝登基十余年来迎来了第一位皇子，汉武帝大喜，大赦天下，还特地建了一座句芒神祠，以此来感谢上苍为大汉带来了皇长子。
汉武帝给皇长子取名为刘据，据，有着依靠的意思，汉武帝这是有意将刘据当作自己的继承人。同年，刘据的生母卫子夫晋为皇后，刘据的身份便就更加尊贵了，成为了嫡长子，成为太子更是指日可待的事。
公元前122年，年仅7岁的刘据就被立为皇太子。同时，汉武帝更是加紧了对其的培养。“独尊儒术”思想的他费尽心思为其甄选老师，先后成为太子老师的大臣，不下十人。
成年后的刘据深受儒家思想的洗礼，变得知书达理，仁慈宽厚，喜欢结交各方友人，喜欢和他们谈论诗赋，谈论对时政的看法。他的友人多为没有官职的平民，来往宫廷不便，他还在长安城南建了一座宫苑，以方便友人来访。
听多了友人对时政的见解，刘据就越发的有了自己的主见，仁慈的他便常常与汉武帝的见解相左，这也不禁让汉武帝心生嫌隙。
2、巫蛊之祸
当时朝野上下时常有大臣捕风捉影地诋毁太子，汉武帝却时常不以为然，甚至还时常责备那些大臣。
太子与当时的朝廷重臣江充积怨已久，担心其继位后对自己不利，便对太子起了*心。
公元前91年，丞相公孙贺为救其下狱的儿子公孙敬声，便主动请命去追捕要犯朱世安，朱世安入狱后被严刑拷问，他不堪牢狱之苦，便联合江充，诬告阳石公主和公孙敬声在宫廷行巫蛊之术，导致公孙贺父子下狱，不久，公孙贺父子就在狱中被人*害。
丞相的算是太子的姨父，太子在朝堂之上也诸多依仗丞相，如今丞相被*，很多支持太子的大臣都开始倒戈，江充的势力逐渐扩大。
这次巫蛊之祸并未就此结束，不久，汉武帝外出时生病，便在甘泉宫养病，而江充却告诉汉武帝他生病是因为还有人在背后用巫蛊之术诅咒他，汉武帝深信不疑，便让江充前去彻查，江充向来行事果断残忍，严刑逼供，屈打成招，前后冤枉了数十万人，甚至连皇后寝宫都未放过，江充一行人仗着汉武帝的权力，在宫里四处翻腾了数日，终于在太子东宫发现了桐木人偶。
刘据大惊失色，急于想向父亲证明清白，便把江充一行人收捕入狱，自己赶忙派人去求见汉武帝。
可甘泉宫那边却杳无音信，太子开始怀疑汉武帝是否还在人世，于是便决定起兵，得到了母亲卫后的支持。汉武帝身边全是江充的党羽，他们添油加醋地告诉汉武帝太子在长安意图谋反，汉武帝不相信，派使者前去召太子，使者担心自己受到牵连，便半路折回，谎称太子要*父夺位。
汉武帝大怒，立刻派左丞相刘屈氂夺城，刘据大败，弃城而逃。至此，太子已得知汉武帝未死，可他已无脸面再回去见父亲，卫后也为证明清白，自缢而亡。
刘据出逃后，被地方官员围捕，他深以为汉武帝不会再原谅他，而自己也不愿被奸逆所辱，便自缢而亡。
3、身后之事
太子死后同年，太子一脉除了其在襁褓之中的刘病已以外，都被人无情地*害了。汉武帝也有察觉太子造反一事有蹊跷，但木已成舟，不知如何定夺。此时，宗庙守官田千秋上书汉武帝，为太子喊冤，汉武帝便让其去调查，最后对巫蛊案进行平反，对诬告太子一行人处以极刑。
汉武帝伤痛欲绝，为诉说自己的悔恨，建了一座思子宫表达自己对刘据的思念。又在湖县为皇后建了一座归来望思台，以此慰藉他们母子在天之灵。
后来刘据的孙子刘病己继位，为刘据拟下谥号“戾”改葬陵园，算是对其皇祖父的补偿。
刘据在历史上算是少有的年少有为却被奸臣陷害的储君了，但这一切，最后还是要归结于他们父子之间没有得到很好的沟通，才让小人乘虚而入。
