秦始皇“奋六世之余烈”，成功将六国全部消灭之后，认为自己功过三皇、德超五帝，于是以皇帝为称，这也是皇帝这个称呼首次出现在中国历史上。
而根据统计，从秦始皇开始，到清朝最后一位皇帝溥仪退位结束，中国前后共出现了494位皇帝（君王并未算在其中）。暂且不论功过是非，中华文明的波澜壮阔，他们不可或缺。
只是很多人难以理解，为什么古代皇帝大多数寿命都比较短呢？史学家们将各朝各代皇帝们的平均年龄计算出来以后发现，他们甚至还活不过四十岁？要知道彼时的条件虽然简陋，但皇帝至少享受着整个国家最优渥的生活。
事实上，之所以会出现这样的情况，主要就在于非正常死亡、政务繁忙、嫔妃众多以及遗传疾病这四个致命原因。
非正常死亡首先是非正常死亡，也就是在自*或者他*的情况下，皇帝们提前结束了自己的生命。
以明朝最后一位皇帝崇祯皇帝为例，尽管身体条件一直都不算好，但最终离开人世的方式却是自缢而亡。当李自成的农民起义军攻破北京城那一刻，崇祯皇帝彻底放弃了自己的国家。一些人说他在很多事情上都做得不好，可大厦将倾之际，独木难支。
更何况崇祯皇帝临死之际留下的言论，后人难道不为之感动？
“无面目见祖宗于地下，自去冠冕，以发覆面，任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人。”
原本崇祯有很多次机会可以逃跑，但他最终依旧选择和明朝共存亡，这是一个君王的气魄，同时也是一个君王的担当。国家衰亡的责任无论在谁，但帝王总该有帝王的死法。
而除去自*身亡之外，还有就是他*身亡的皇帝，像东汉末期的汉少帝刘辩，就在被董卓擅自废黜以后，因一杯毒酒身亡。
到了五代十国期间，类似的情形更是数不胜数，尤其是唐朝末年想要执掌天下的朱温，先是派刺客暗中*死唐昭宗，立李柷为唐哀宗。随后又逼迫对方禅让皇位给自己，一杯毒酒将其鸠*。
