洞房是新婚夫妇的天堂，洞房花烛夜一直被一代又一代的少男少女们心驰神往。
男人们想象着佳人玉立，少女们想象着君子如玉，憧憬着洞房之夜的美丽和沉醉，期盼着那如诗如画如梦如幻的良辰美景。
洞房的美丽，醉倒过多少痴情的人？
这实在无法说清楚。
中国古代历朝历代皇帝的婚姻生活也都是从洞房开始的。
洞房花烛夜对于新婚的皇帝、皇后来说同样是新鲜、好奇，充满迷幻色彩的。
中国皇帝、皇后的婚姻生活正是从这吉日良辰的美丽之夜开始的。
这是一个热闹之夜、神圣之夜、也是一个静谧之夜、欢乐和惊喜之夜。
这一夜无论对于皇帝还是皇后都十分重要：
对于皇后来说，如诗如梦的少女生活从此结束，摆在面前的是鎏金雕龙的宝座、珍宝闪烁的凤冠、美人充栋的宫廷和芸芸众生的子民百姓；
对于皇帝同样赋予了特殊的意义，标志着一个男人的成熟，标志着成年的皇帝从此将亲理政务，百废待兴，面对一重重困境和许多难题，面对宫人、侍从、后妃、美人、朝廷，文武百官、士庶百姓。
中国皇帝、皇后的洞房之夜是封建王朝隆重的盛典大婚礼最为重要的一环。
皇宫的洞房比之民间更为庄重、华丽，也更为声势浩大、气派非凡。
这非同凡响的洞房是由一个个心灵手巧的宫女在女官的统领和指导下精心布置的。
尚宫、沿寝带着一群青春秀丽的宫女布设寝居的帐幔御幄、织锦绣缎、丽丝彩帛，富丽、典雅、华贵。
洞房的殿堂中重茵铺地，四周张设屏幛。
华丽的宫灯在空中悬挂着，光彩夺目，宝石闪烁，照耀得洞房红彤彤的一片，红帐幔的百子图流光溢彩，生机勃勃，充满生命的活力。
尚食带着属官摆好馔品，酱、俎、黍、稷、稻、果、豕俎、菹醢等等五谷杂粮，每一样食物上都摆好匙箸。
皇帝、皇后经历了繁文缛节的大婚礼仪之后，双双进入洞房，在松软的喜床上相对而坐：通常是皇帝揖手，请皇后对坐。
两人在女官的引导下，先行祭祀礼，就是分别将韭菹、醢黍、稷、稻、粱放入祭具中，敬造神灵，让诸神和列祖列宗为这乾坤合卺的美满婚姻祝福。
祭礼结束后，司仪恭敬地为皇帝、皇后捧上手巾，皇帝和皇后接过手巾，擦净双手。
衣冠整肃的尚食进前跪伏，自己先尝进献的食物，表明食物没有毒，再将精美的黍、胰脊授给皇后、皇后。皇帝、皇后象征性地吃一点，所谓食三饭。
吃过饭后，精心挑选的两位年轻美丽的尚食女官奉上热水，盥手盥爵。
尚食女官献上两份美酒，进授皇帝、皇后。
皇帝、皇后一身盛装，行祭礼后，再郑重其事地行合卺礼，表示合姓之好，上事宗庙，下继后世，天地和合，四海同春。
礼仪性的各种仪式到此算是告一段落。
合卺礼之后，侍者们撤去丰盛的佳馔，皇帝、皇后在衣饰鲜艳的尚宫女官引领下，去掉庄重华贵的衣服—皇帝到东房由近侍为其一一脱下冕服，换上喜庆的常服；皇后进入内幄，由女官伺候，退去冕服，换上鲜明华丽的服饰。
皇帝进入洞房，由女官引进幄内。近侍女官为皇帝、皇后脱去衣服，天地共春辉，帝后正式结成夫妇。
中国古代历代宫廷举行皇帝、皇后隆重结婚仪式的洞房通常都设在后宫正宫：乾清宫是皇后生活起居的地方，紧邻乾清宫的坤宁宫便是结婚大喜的洞天福地。
在深宫中，大婚仪式虽有简有繁，但差不多内容都是大同小异，地址、陈设、布局也大致相同。
明清时期是中国古代历朝历代宫廷中礼仪最为完备、仪式最为铺张、生活最为奢华的强盛帝国时代，洞房的奢侈铺张和富丽堂皇也达到了鼎盛。
可以说，在中国历代的宫廷婚姻生活中，婚礼俗在明清时最为典型，反映了一种特殊氛围中的宫廷文化，是一个民族的观念、礼俗在婚姻生活方面的体现和反映。
帝后大婚洞房花烛夜拉开了中国历代宫廷帝后婚姻生活的序幕。
从此，年轻的皇帝、皇后开始了新的、不同凡响的人生。
