而因为母亲杜康妃不受嘉靖皇帝待见，即使老二身亡，作为老三的朱载坖也没有希望当太子。嘉靖皇帝看好的，是卢贵妃所生的老四朱载圳。
按照老祖宗留下的继承皇位的规矩，在没有嫡长子的情况下，都是庶出的皇子，要分长幼的。尽管嘉靖皇帝宠爱老四朱载圳，但真要把他定为太子有点名不正言不顺，说不出口。
没办法，嘉靖皇帝就只好硬耗着，不敢立老四为太子，也不想立老三为太子。如此久拖不决，皇帝不急大臣急，有人站出来说话了。
嘉靖三十九年(1560年)，大臣郭希颜上书说，皇上您也53岁高龄了，也该考虑接班人问题了，早立太子，有利于国家稳定。嘉靖皇帝本来心情还不错，一听这话急了，心说我身子骨还硬朗，你是盼我死吗？
嘉靖帝一怒之下，这个没眼色的大臣惨遭处斩，再也没有大臣敢对太子的问题说三道四。但是朝堂上不说了，背地里大家还是议论纷纷，说嘉靖皇帝不按照“过往方针”办。
嘉靖心虚理亏，为了杜绝朝野的议论，在次年让四儿子景王朱载圳出居安陆。也许是天生没有当皇帝的命，被皇帝老子看好的朱载圳在嘉靖四十四年(1565年)正月病死，朱载坖才得以成为事实上的储君。
可怜嘉靖皇帝只有八个儿子，七个都不在人世，只剩下朱载坖一个健在。在别无选择之下，嘉靖才让自己并不喜欢的儿子当了储君——总不能放着儿子不传，把皇位传给自己的兄弟吧。
即便如此，嘉靖皇帝跟儿子的关系也很冷，连见都懒得见，找借口说“二龙不能见面”。
父子关系如此糟，根本谈不上对儿子的培养。因此，朱载坖对皇帝业务一点都不熟，这个皇帝很难当好。
朱载坖的父亲嘉靖皇帝就因为没有接受过岗前培训，上任后不理朝政，成为炼丹皇帝，整天采集宫女精华，差点被宫女给谋*。
崇祯皇帝也是如此，他也没有接受过帝王术教育，在哥哥死后仓促上任，结果把一手好牌打个稀烂，葬送了大明江山。
朱载坖同样没有上岗资格，继位的时候已经29岁，即使派人辅导，也没有了可塑性。加上其母不受宠爱，他在宫里地位也不高，整天夹着尾巴做人，养成了自卑的性格，做事谨小慎微，如履薄冰，没有朱元璋的刚愎自用，也没有朱棣的霸气。
但是凡事都是两面的，太霸气的皇帝难免刚愎自用，听不进不同意见。遇到这样一个皇帝，大臣整天战战兢兢，上朝时大气都不敢出，根本不敢发表不同意见。
即使发表了，也不会被采纳。
皇帝独断专行，很容易蛮干，翻车坠入深渊的可能性很大，路上就是不出车祸，也会走很多弯路。
