蒙古部落与明朝发生战争，主要是因为他们是游牧民族，没有手工业生产，缺乏相关商品，中原王朝不提供交易的平台和空间，他们只能夹缝里找空间，能抢就抢。
明朝政府就对症下药，放开边境贸易，双方互通有无，互利互惠，不再需要提着脑袋干抢劫的事。如此一来皆大欢喜，双方握手言和，近二百年的敌对状态成为历史。
此举缓和了边境紧张局势，为双方迎来了近百年的和平。
除此之外，隆庆皇帝还在沿海贸易上推出了一个重大的举措，就是加强沿海地区的对外开放。
具体措施是在沿海地区设立月港，设立“海关“——（督饷馆），派官员负责管理海外贸易，进行征税。
除了官方贸易，还鼓励民间进行海外贸易。
在此之前，官方禁止沿海对外贸易，走私猖獗，造成国家税收流失，犯罪现象猖獗。
明朝时期，倭寇猖獗，屡打不绝，甚至越打击反而越剧烈，其最主要原因是明朝的海禁政策。为此，明王朝消耗了大量兵力、物力，疲于应付，成了心腹之患。
这一时期明王朝实行的严厉禁止民间私人海外贸易的政策，落后于时代，不得人心，违背了经济规律，也侵犯了广大人民尤其是东南沿海地区人民的利益，给明朝社会经济特别是东南沿海地区社会经济的正常发展带来了极大的负面影响，造成了巨大损失。
更可怕的是，它将中国阻隔在世界文明之外，让中国更加闭塞落后。
隆庆开放海禁，起到了一箭双雕的作用，既增加了国家税收，也打击了犯罪，纺织业和瓷器业迅猛发展，大大促进了明朝的经济发展。
据史料记载，隆庆时期贸易全盛时，来往远洋船舶吨位高达1.8万吨，占当时世界总量的六分之一还多。
这些船舶来的时候满载银子，去的时候则装满中国纺织品、陶瓷、茶叶和铁器。当时资本主义刚刚萌芽，工业革命还没有到来，西方向中国输出的商品不多。也可以说，明朝对外贸易基本上是顺差，这就为明王朝换来了大量的真金白银。
据不完全统计，从1567年开始到明末，海外流入明王朝的白银的数量达到了三亿三千五百万两。当时全世界流通的白银，总共也不过大约七亿两，这就等于说，明王朝坐拥世界上近一半的白银。
在西方曾经有本非常流行的畅销书，名字叫《麦哲伦是中国人》。
作者的观点是：在大航海时代，欧洲人冒着生命危险发现了新大陆，并通过血腥的奴隶贸易为美洲提供了大量的劳动力。可笑的是，他们所开采冶炼加工的白银，却大部分流入到了明朝。
由此可见，明朝拥有世界一半的白银不是无稽之谈。这样带来的好处是，朝廷财政盈余大大增加，如果在那个时代搞个GDP排名，明朝绝对是雄踞世界榜首。
