在古代，很多人由于家境贫寒，食不果腹，迫于生计从小就被家人送到皇宫里去当太监或者宫女，在封建社会这是一种畸形的工作，尤其对于男性来说，想要进宫的首要条件就是阉割，因为后宫佳丽众多，并不是所有的佳丽都能得到皇上的宠幸，很多妃子都是在后宫孤老一生。
著名诗人白居易曾经写过一首《后宫词》
泪湿罗巾梦不成，夜深前殿按歌声
红颜未老恩先断，斜倚薰笼坐到明
丝帕沾满了眼泪难以入眠，宫殿传来了歌声，不禁心生感慨，自己的容貌并未衰老，但是已经失去了皇帝的恩宠，她独倚熏笼，一直坐到天亮。
在如此孤寂的环境里，又需要招进大量男仆以供使唤，为了避免后宫之乱，所以太监这个畸形的职位就诞生了。
太监职位对于男性来说无论是生理上还是心理上都是极大的摧残，他们没有生育能力，再加上长期的影视输出，导致人们的固有印象里太监或者宫女是不能婚嫁的。
其实不仅太监可以娶妻，宫女也可以嫁给太监，尤其在明朝时期，宫女嫁给太监的现象尤为普遍。
对食
太监与宫女结为伴侣的现象在古代叫作对食，对食这个词对早出现在《汉书》的记载里，“宫人自相与为夫妇名对食，甚相妒忌也”，但这个时候的对食指的是宫女与宫女之间临时结为“夫妇”的现象，不用惊讶，在长期幽闭的皇宫中，宫女与宫女之间以夫妻之名互相帮扶，不足为怪。后来经过演变，宫女与太监结为伴侣的现象越来越多，所以对食又特指这一行为。尤其在我国明朝宫女与太监们互相取暖结为夫妇，甚至有的特别八卦的皇帝、皇后也会问宫女“你的丈夫是哪一位太监啊？”
生活
深宫寂寞，长期高压的生活没有一点自由，尤其对于太监来说，宫刑是一种对男性的侮辱，太监从内心深处就不愿意承认自己是非正常男人，心性极为敏感，无时无刻都想证明自己的男儿本色，为了彰显自己的男性意识，“娶妻”就是最好的宣示，而宫女们也需要一个能依靠的肩膀，外出采办食物，遇见重的物品，需要有人帮忙拿货，心情低落的时候需要有人安慰，无论是太监还是宫女都需要倾诉的对象，他们的结合自然而然的发展来起来，虽然有夫妻之名不能行夫妻之实，但相互慰藉帮扶，应该是深宫里能感受到的仅有温暖。
结为夫妇后，宫女每天要为丈夫做饭，太监因为工作关系常以冷食下腹，有了妻子后就可以吃上一口热饭，妻子还要浆洗丈夫的衣物，这大大舒缓了丈夫工作一天的劳累，而丈夫常常外出帮妻子采购一些用品回来，宫中有什么劳累的活丈夫就要出手了，但不是所有的太监都能与宫女结为夫妇，也是要经过互相挑选，据《十国春秋》记载，那时候有一个极其不人道的规定，状元郎必须是太监，够诡异吧，所以那个时期有文化的太监就是宫女们疯狂追求的对象，被淘汰的就是我们今天所谓的光棍了，当然也有一部分人不会选择这种生活方式。
婚姻方式
起初，太监与宫女的结合都是临时性的，以求短暂的心灵上的安慰，也就是所谓的临时夫妻，随着发展，慢慢变成了正规的长久夫妻制，正式成立家庭，而且还要盟誓不能再与其他人发生感情，多数都能相扶到老，据传闻记载，曾经有一个书生去寺庙游玩，发现一间紧闭的房间，出于好奇，书生走进了房间，发现里面供奉着很多已故宫女的牌位，上面刻着宫女的名字，寺庙的和尚告诉书生，每逢宫女忌日，她们的宦官丈夫都会来祭奠，与寻常夫妻一样。
明初时期，朱元璋反对宦官娶妻，明文规定，如有触犯者，受以剥皮的极刑，但终究人性难灭，不久便成了一纸空文，朱元璋之后，太监与宫女结为夫妇非常普遍，有时候皇上也会过问此事，如果是久在皇宫却没有太监伴侣的宫女，也就是“大龄剩女，”就会受到同伴的取笑，称为“弃物”，可见明朝时期这种现象已经蔚然成风。
明朝时期，宫女与太监的婚姻也是有不成文的规定，想结为夫妇，就要有一个保媒的人，这种保媒人不叫媒婆，而是叫撮合，事成之后再给撮合一些礼物作为感谢。成立家庭后，有条件的还可以找保姆，那么保姆是什么样的人呢？就是那些又老又丑没有娶妻的太监，他们靠给这些家庭做保姆赚点银两，如果要是会做饭，那就更为抢手了。
清朝时期，对宦官的管束就较为严格，但是也有一些宦官娶妻的现象，清朝的宫廷制度相对以往朝代还算是有点人性化，宫女25岁后就可以选择出宫嫁人了。
封建社会对人道的摧残是极大的，久而久之就形成了这些畸形的现象。对人天性的泯灭，或许就是封建社会必须坍塌的原因吧！
