西楚霸王项羽，是中国历史上最有名的的武将之一，身高八尺（按古代的计算方法，大约一米八五左右），力气过人又英勇善战，十八般武艺样样精通还擅长兵法。据司马迁《史记》记载，项羽“力能扛鼎，才气过人”，《史记》中这么形容力气大的人一共只有两个，一个是刘邦的儿子刘厉，另一个就是项羽，也就是说在司马迁写过的几千个人物中，项羽的力气是数一数二的，那么，项羽力气究竟有多大呢？
公元前208年，爆发了史上最有名的陈胜吴广起义。当时的项羽只是一个小小的将军，却血气方刚，有伐秦之心，当他把这个想法告诉恒楚时，恒楚大吃一惊，眼前这位不知天高地厚的少年，居然有这样的抱负，简直就是痴人说梦，就想灭灭他的威风。恒楚就给项羽出了一个难题，让项羽举起庙外的大鼎，项羽二话不说就脱去盔甲，一蹲就举起了那口青铜巨鼎，周围的看客都已经惊呆了，随之而来的是呐喊声和喝彩声，恒楚心想，项羽年纪轻轻居然有这么大的力气，心中已经对这个少年将军刮目相看了，也有了敬佩之心，认为眼前这位少年不容小觑啊。经过此事，越来越多的人知道项羽力气很大，也有越来越多的文人，武将对项羽另眼相看了 。
力能扛鼎的扛，可不是我们现在认为的钻到某鼎底下用肩膀或背把鼎扛起来，古代的扛是用双臂把东西举起来，类似于我们现在的体育项目举重。根据现在的考古发现，秦鼎之最，当属秦始皇陵百戏俑陪葬坑中部过洞内出土的秦代青铜大鼎，通高61cm、重212kg，是目前发现的最大、最重的一件秦鼎。我们可以假设项羽所扛的鼎以此为上限。古代的一斤和现在的一斤可不是一回事，根据《汉书·律历志》记载，秦汉时期度量衡制度是：1石=4钧，1钧=30斤，1斤=16两，1两=24铢。也就是秦和西汉时期，一斤相当于现在的258.24克。 那么秦鼎最重就是八百余斤。再看项羽这个人身体素质身高八尺（按古代的计算方法，大约一米八五左右），那么体重估计在70KG左右，最新的男子举重69公斤级挺举的世界纪录为198kg，项羽和世界纪录比较超了十几公斤，如果项羽生在现代一定能成为新的世界冠军。所以估测项羽大概能举起现在四百斤左右的重量，考虑到项羽在大力方面是数千年难得一遇的奇人，所以这种估测也是合理的。
