魏延字文长，义阳人也。作为刘备深为器重的勇将，即使是在《三国演义》中，其即战力依然可以紧随五虎上将之后。“姜维字伯约，天水冀人也。”作为诸葛亮赞誉过的西北英才，曾经继承蜀相遗愿，九伐中原，最后身死殉国。
如果从《三国演义》来看，魏延天生就长有“反骨”，背叛了一任又一任，最后在诸葛亮妙计下被马岱斩*。如果从演义的角度，我们很难说一个骨子里的反贼比一个北伐的斗士更厉害，小说作者的倾向性已经使这种比较变得失衡了。而《三国志》给我们呈现的却是另外一番面貌，两个人有血有肉，更真实。因此笔者将从《三国志》出发，去剖析真实历史上两个人的可比之处，最终得出一个结论，以飨读者。
据《三国志》蜀书十记载，魏延归顺刘备后，“数有战功，迁牙门将军”，而刘备得到汉中后，提拔魏延“为督汉中镇远将军，领汉中太守”。这个可不得了，当时玄德的手下都以为会是张飞去做汉中的统领。“飞亦以心自许”，翼德也以为会是他自己承担如此重要的职位，但是刘备还是给了魏延。
当时还在打天下，意气风发的玄德不会头脑一热就委以重任于一个“外人”。个中缘由其实可以从刘备和魏延的对话中窥见端倪。刘备当着众人的面问过魏延，身居要职后要做些什么。魏延回答到：“若曹操举天下而来，请为大王拒之；偏将十万之众至，请为大王吞之。”此等胆略震撼了当场的所有人，先主也是称赞。由此可见，魏文长之勇猛果敢，不畏强敌。
反观姜维，武力是不如魏延的，更像是一个军事指挥家。《三国志》蜀书十四记载，诸葛亮评价姜维“思虑精密”，“其人，凉州上士也”，“既有胆义，深解兵意”。这样看来，姜维具备优秀的军事理论素养，熟读兵书，才略有过人之处。可是从实战的层面，我们感受的冲击力更多的来自于魏延。因此，武力上，魏延优于姜维。
