明朝开国皇帝朱元璋小时候放过牛，要过饭，还当过和尚。就是这样一个地地道道草根出身的皇帝，却开创了大明盛世。
其实朱元璋原本不叫朱元璋，而叫朱重八。因为他是农历八月初八出生的，所以叫重八。是不是个特别接地气？朱元璋这个名字是他投奔起义军首领郭子兴后取的。璋，是一种很锋利的玉器。“朱元璋”实际上谐音，意思是“诛元璋”——诛灭元朝的利器。高大上又励志。
实际上，朱元璋祖上都是农民。
朱元璋五世祖叫朱仲八，生了三个儿子，老大叫朱六二（杭州人虎躯一颤有没有？），老二叫朱十二，最小的叫朱百六。朱百六有两个儿子，长子朱四五，次子朱四九。朱四九有四个儿子，分别叫初一、初二、初五、初十。这个朱初一就是朱元璋的祖父，生了两个儿子朱五一和朱五四。朱五四就是朱元璋的父亲。
朱元璋觉得光自己改名还不够，就把他父亲的名字——朱五四——改成了朱世珍。
光改名还不够。
一统天下后，一些想拍马屁升官的文人又主动请缨帮朱元璋“考证”了一番家谱，最后竟得出一个结论：伟大的皇帝是南宋大儒朱熹之后！
朱元璋不知道自己的祖先是做什么的吗？
从小就吃苦的他当然清楚。
可他还是勉强接受了文人们的“好意”。
为什么呢？因为朱元璋本身是个非常重视家庭和教育的人。朱家祖祖辈辈都是贫下中农没机会读书出人头地。对于文人们主动“考证”献媚的动机，朱元璋当然一清二楚。所以他没有正式宣布自己是朱熹的后人，仅仅是以此来鞭策劝诫子孙后代——有朱熹这样一个大学问家、大教育家当祖先，就是希望后代能不忘祖训，好好读书，好好做人。
相比朱元璋，历史上很多开国皇帝更加热衷于给自己找个名人祖宗。
为什么？
因为不论是中国还是西方，在古代都要讲血统，讲出身。
刘姓祖宗最吃香姓氏文化与血统门阀是相伴存在的。
王莽取代西汉建立新朝打乱了这一节奏。很多人都打着汉室后裔的旗号来争夺天下。出身远支宗室的刘秀兄弟也在南阳起兵，却受到更始帝刘玄的猜忌，哥哥刘縯被*后，刘秀与更始帝决裂，带着几十个人跑到河北创业。
当时的河北也是宗室遍地、豪强林立。刘秀靠自己的宗室身份和强大的个人魅力，不仅收编了数十万起义军，还获得了耿氏等河北豪强的支持，建国称帝，延续大汉正统，再度统一天下，开创“光武中兴”盛世。
看到祖宗的旗号那么好用，后世豪杰便纷纷效仿。
譬如刘备，祖上不知道是中山靖王哪个儿子的哪个旁支，也敢在乱世中以此为资本招揽英雄豪杰逐鹿中原，最后建立蜀汉。
八王之乱后，西晋王朝崩溃。匈奴首领刘渊趁机壮大，入主中原。他深知汉地老百姓不会认同他这个外族人，就认刘邦为祖宗，尊刘禅为孝怀皇帝，自称大汉皇帝，建立汉国。摇身一变成继承了汉朝正统。
南北朝时，宋武帝刘裕出身平民，为了给自己当皇帝找到合法依据，也认了个刘姓祖宗。不过他没好意思说自己是刘邦刘秀的后人，只说自己是楚元王刘交（汉高祖刘邦的四弟）的后代。或许是因为还没能一统北方，刘裕没有用“汉”为国号，而是定国号为“宋”。
到了五代十国，沙陀人刘知远也自称是刘邦之后，建立了后汉政权。
功臣圣贤都能用有些开国皇帝和以前的朝代扯不上关系，怎么办？
没关系，皇帝不行，上古圣贤，开国功臣，都能借来一用。
鲜卑拓跋氏建立北魏后就认黄帝为祖宗。他们给出的解释是黄帝有25个儿子，最小的儿子被封到北方，封地里有一座大鲜卑山，鲜卑人正是发源于大鲜卑山，所以是黄帝的后裔。
后来取代西魏建立北周的宇文氏也沿用这个套路，黄帝用过了，我们就用神农氏为祖宗。反正都是上古圣贤，谁能证明不是？
南齐皇帝萧道成也想给自己找个厉害的祖先，找了一圈发现萧姓名气最大的只有萧何，就自称是萧何的二十四世孙。梁武帝萧衍是萧道成的侄儿，建立南梁后也沿袭了自己是萧何之后的说法。
隋文帝杨坚称帝后，就自称是汉代太尉杨震的后人。这个追认还有点靠谱，杨坚出身弘农杨氏，而杨震的先人杨敞被誉为弘农杨氏的先祖。
唐高祖李渊自称为老子李耳的后人，尊老子为“玄元皇帝”，还把《史记·老子传》挪到诸列传之首。
实际上，不论是开国皇帝还是其它想要建功立业的人，给自己找个好祖宗不过是想混个好出身。有了好出身才好办事。
攀附权贵，贪慕虚荣当然还有很多人主动给自己找祖宗的动机就不那么“纯”了。
唐朝有个叫李揆的人，见大宦官李辅国权倾朝野，就用子孙的礼节去讨好李辅国，还叫李辅国“王父”。北宋蔡京为了攀附蔡襄，自谓是蔡襄族弟。
不管是认祖宗、认同宗，还是连宗，多出于弱势者一方向强势者的主动依附和靠拢，希望借助强势者的名望、权势、财富为自己牟利，改变生存状态。而强势一方则可以通过这些方式进一步壮大自己的声势。
一般来说，“认宗”递名帖写明宗族关系即可；“连宗”必须要举行仪式，在祠堂中会集族人，按辈分写入家谱，此后按本族人的“礼数”往来。
如今，很多宗族在定源流、修族谱时，第一件要做的事情就是找一个籍贯相近的声名显赫的名人来当祖先，表示自己是名人之后。即便没有关系，只要某个名人在当地出现过，编排些野史逸闻，也能拿来当史料证据。
实际上，认同宗是一件需要慎之又慎的事情。主动攀附、冒名乱认或许能牟取一时之利，却会让家族和子孙后代背上贪慕虚荣的污点。
祖先再厉害，那也只是祖先，与你何干？更何况是别人的祖先。
