一句话，古代的百姓，最缺的是油、盐之类，再就是粮食。
打开《太平御览》可以看到，当时能收几石粮就是暴发户的感觉："谷至石数十钱，上下饶羡"。而在文景之治的高光时代，一石谷也就值100钱，约等于240元人民币。这也就是说，遇到丰收年，百姓家一年可以收入十几石粮，也就是一两千块钱的样子。
这样的生活，你还想吃什么美食？不吃谷糠就算不错了。
其实，如果真的了解历史，我们可能会发现，真正的盛世也未必是普通百姓的盛世，因为很大一部分的农民依旧是吃不饱，穿不暖。
比如韩国磐先生的《唐天宝时农民生活之一瞥——敦煌吐鲁番资料阅读札记之一》，里面有这样的记录：所谓的大唐盛世开天之际，农民的生活仍然很艰难，除了维持日常生计外，农民家庭没有剩余，甚至还要借贷度日以至于*流亡。
看看，这就是唐朝盛世的普通百姓生活，有些地方的百姓可能会吃饱，但有些地方的百姓却是连吃的东西也没有，只能靠着野菜、谷壳度日了。哪怕是到了明、清时期，玉米、土豆、红薯大量上市，但这也仅限于土地良好的地区，像山区之类的地方，如何能吃到这丰收的果实呢？
另外，普通百姓的食物在古代是朝不保夕的，为什么这样说？靠天吃饭就要看天的脸色，一旦干旱、水涝、蝗灾等灾年出现，家里无存粮，田里无收成，你说百姓们还能吃什么呢？所以，在他们的饭桌上，此时只剩下野菜根、树叶、榆钱甚至是树皮。
通常，富有的商人会在灾荒之年囤粮居奇，从而高价出售。一般，人们会将灾年分为：小饥、中饥、大饥，不同的灾年就会有不同的价格，或者不同的应对方法。小饥荒就是全国不超过五分之一的地方受灾，这时粮食价格就会高出平时一倍以上。
而中饥荒之年则是指全国一半地区受灾，那粮价就高到离谱了。这个时候，普通百姓根本不去想买粮解决食物的问题，直接会出外挖草、剥树皮。总之，一切能吃的都会往家里抢。
至大饥年，也就是举国灾荒的时候，粮食是有市无价的，一旦出现大饥荒，普通百姓都不会呆在家里等死，而是四处逃难。他们一路走过的地方，基本只剩下地皮，最甚的情况，就是吃土。
这就是所谓的观音土，在《本草纲目》里就有这样的记录，让百姓为了饱腹将寺庙墙壁的土剥下炒制之后吃下。但这样的结果，往往是吃到肚内无法消化，最终被活活胀死。
而这还是客气的，真正的严重的时候，"人相食"、"易子而食"也不是没出现过。
《明史》中记载：
"（崇祯）六年，陕西、山西大饥荒。淮、扬洊饥，有夫妻雉经于树及投河者。盐城教官王明佐至自缢于官署。七年，京师饥，御史龚廷献绘《饥民图》以进。太原大饥，人相食。九年，南阳大饥，有母烹其女者。江西亦饥。十年，浙江大饥，父子、兄弟、夫妻相食。"
