以清朝为题材的电视剧中，无论是像《康熙王朝》这样的历史正剧，还是像《步步惊心》这类穿越的剧情都及到一群人就是八旗子弟。八旗对于大多数人都不陌生，清朝到现在灭亡也不过才一百多年，现实生活中新闻媒体也经常会报道一些所谓的清朝王室后裔八旗子弟。
似乎八旗是一种身份的象征。之前在北京有位大妈在公交车上破口大骂嚣张地说自己祖上是旗人还是正黄旗。该新闻被报道之后清朝的八旗制度又引起了网友的关注和讨论。八旗制度是清朝的立国之本，那么八旗究竟是什么样的存在？八旗旗主有多大的权利呢？
清朝立国之本大多数人都是通过一些影视作品了解了八旗，大多数人对于八旗子弟的印象往往都是负面的。这些八旗子弟要么仗着自己的身份无恶不作，欺男霸女。要么就是提笼架鸟，仗着家里有几个钱一辈子不用劳动也有钱花。
时间一长八旗就成为了懒人的代表。甚至不少人认为正是由于八旗子弟游手好闲而导致清朝越来越衰落。其实在清朝刚刚建立的时候，八旗的制度让清朝巩固了自己的权利，也让皇帝对于集权的控制得到加强。
八旗制度可以说是清朝的立国之本。跟随努尔哈赤、皇太极一路从东北越过山海关一直打到京城的满族勋贵们也靠着八旗让自己有了身份的彰显和地位的保障。清军刚开始并没有八旗，随着努尔哈赤的实力逐渐壮大，八旗制度逐渐形成。
刚开始努尔哈赤所在的部落只是一个小小的部落，名字叫做黑旗。后来随着努尔哈赤的强大不断的收编周围的小部落，为了更好的加强管理便将这些部落重新组合于是便有了后面的白旗、黄旗，不同颜色的旗代表不同的队伍。
八旗演变封建时代皇帝为了加强自己的集权统治，控制兵权的是自己十分信任的人，要么是兄弟要么是儿子，努尔哈赤也不例外。当努尔哈赤收编了其他部落之后由原来的黑旗扩编成为了最早的三旗。
努尔哈赤统领黄旗，舒尔哈齐统领黑旗，努尔哈赤长子统领白旗，这也是最早的八旗旗主。努尔哈赤统领的黄旗也变为后来代表皇室的镶黄旗。随着努尔哈赤实力地扩大收编的部落越来越多，三旗早已经不够用了，后来又加入了红旗、蓝旗。
这个时候旗主也发生了变动，舒尔哈齐和努尔哈赤的大儿子由于犯了大错被努尔哈赤处死。舒尔哈奇所统领的黑旗后来被分别划归给正红旗和镶红旗。白旗后来又被划分为正白旗、镶白旗和正蓝旗，其中有一部分成为了镶蓝旗。
努尔哈赤由之前统领的黄旗最后也分为了正黄旗和镶黄旗，仍然有努尔哈赤统领。从这里就可以看出镶嵌旗和正黄旗一直以来都是满清皇室血统。而值得注意的是，皇太极当时担任镶白旗和正白旗的旗主。
