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崇祯皇帝深知魏忠贤和客氏的阴险狡诈，而且魏忠贤党羽众多、势力雄厚，倘若自己和他们硬碰硬，可能会大伤元气。于是便假意讨好他们二人，甚至还给魏忠贤封官，使他们放松警惕。但是没过多久，崇祯皇帝便开始暗中瓦解魏忠贤的势力，把他的党羽一一铲除。
最后下令诛*已经只剩下孤家寡人的魏忠贤。得知皇帝的诛*令，魏忠贤自知已经逃不出皇帝的手掌心了，便在当天晚上上吊自尽。
在魏忠贤死后没多久，明朝就覆灭了。有人说如果崇祯皇帝没有*掉魏忠贤，那大明可能不会灭亡。这些人认为，崇祯皇帝虽然表面上看似一个企图拯救明朝于深渊中的明君，但却不是一个懂得使用权谋之术的智君。在*了魏忠贤后，为了防止阉党东山再起，他将魏忠贤的党羽以及锦衣卫赶尽*绝。
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阉党一派的衰落，导致其死对头东林党（官僚阶级）很快崛起，以至于在整个明朝末期，都只有东林党一家独大。一家独大的东林党又和一手遮天的阉党有什么区别呢？
在没有了阉党的监督和制约以后，各级的官员便开始为非作歹，不仅大肆地搜刮民脂民膏，而且还私吞朝廷的拨款。在这样腐败和贪污的朝政下，吃饱了各级官员，但却饿惨了朝廷国库。
在国库如此亏空的情况下，国内还爆发了大规模的起义。虽然历经数代的明朝完全有实力打跑起义军，但奈何国库亏空支付不起军饷，只能讪讪撤军。
一直到战争后期，为了抵御起义军的进攻，崇祯皇帝甚至变卖自己的家当来支援前线，但依然唤不醒这些大臣的良知。最后，李自成攻城而入，对这些贪婪的大臣进行严刑拷打后，竟然搜刮出了几千万两白银。
李自成画像
而如果此时魏忠贤还在的话，恐怕不会是这样的结局。原因有三：
第一，魏忠贤执政时期国库充盈
明熹宗在位时，就从未出现过国库亏空的情况。反观崇祯皇帝上位后，国库一贫如洗。
首先，虽然魏忠贤是个大奸臣，但是他心狠手辣，不管是多大的官，只要魏忠贤想帮他，家破人亡都是分分钟的事情。所以但凡有魏忠贤在，就没有大臣敢将国家财产占为己有。其次，魏忠贤虽然是个太监，但是他也明白财政对于一个国家的重要性。只有国库充盈，才能有能力治理内部问题和抵御外部入侵。因此，他一边降低农业税，一边减轻农民的负担；另一边对江南富饶地区的富商征收“商业税”以及“矿税”等赋税，以此来充盈国库。正是因为有着富足宽裕的财政的支持，明军才能有实力整顿军政、解决内忧外患。
而魏忠贤死后，代表权贵富商利益的东林党便立即废除了“商业税”和“赋税”，导致国家入不敷出，国库亏空。
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第二，魏忠贤的死打破权力平衡
明朝自开国以来，只有其开国皇帝朱元璋才有能力用一己之力压制文官集团。其余的历代皇帝则都只能靠分散势力、互相制约才能够平衡朝政，驾驭文武群臣。明朝之所以灭亡的一个最重要的原因就是党派之争，在魏忠贤出现之前，一直都是东林党一党独大。而在魏忠贤出现后，其它的势力便依附魏忠贤形成与东林党抗衡的阉党一派。
魏忠贤一死，阉党就衰败了，导致东林党一家独大，原本平衡的局面就被打破了。失去制约的东林党犹如脱缰的野马，将朝政的主导权牢牢掌握。不仅制定了一系列有利于权贵富商的政策和制度，而且还将赋税重担又重新加到农民的身上，导致阶级矛盾激化，农民爆发不满情绪从而发动战争。崇祯皇帝虽然有一颗正义的心，试图拯救已经烂到骨子里的大明王朝。但是无奈他缺乏治理国家的能力，难以挽回局面。
