历史上担任过两次皇帝的实在少有，那么，朱祁镇在退位八年后夺门登基，这期间究竟发生了什么？他又是如何成功再次登基称帝的呢？接下来让我们一起来探究。
要说这一系列事端的起源，还得从一个事件说起。正统十四年（1449），蒙古势力愈发强大，发展成为两股力量，瓦剌和鞑靼，此时以瓦剌的势力更为强盛。瓦剌在朝贡上也愈发放肆，利用明廷的"薄来厚往"的回赐政策，骗取大明的赏赐。当时颇受皇帝朱祁镇宠信的宦官王振对此颇为不满。就削减了对瓦剌的赏赐，瓦剌就借次为由，一举进犯大明。年轻气盛的朱祁镇认为这是一次自己可以大展拳脚，在朝中立威的机会，于是，在宦官王振的怂恿下开始御驾亲征，临走前立了两岁的儿子朱见深为太子，还让异母兄弟郕王朱祁钰代理监国之职。
就这样皇帝朱祁镇领着军队北伐，但是没想到，在路上意外遭到敌人埋伏，伤亡惨重，王振也没活下来，皇帝朱祁镇被俘掳，这就是历史上的"土木之变"。
国内听到皇帝被俘虏的消息，一时间朝野震动。但国不可一日无君，此时的太子朱见深才两岁，又如何能继承大统。而此时的朱祁钰正肩负监国之职，又是皇家弟子，无疑是君主最佳人选。迫于压力下，孙太后不得不答应群臣的要求，立朱祁钰为皇帝。朱祁钰即位后，改年号为景泰，尊奉明英宗为太上皇。
在体验过上位者的无边权力后，又怎会轻易放手。朱祁钰更是希望大哥朱祁镇一辈子待在瓦剌，他下令边关将领不得私自与瓦剌接触，即便是用朱祁镇的名义也不要理会。瓦剌面对大明的不理会，恼怒之下继续攻打北京，却遭到大明一帮能臣干将强烈反击，在吃了多次败仗后，瓦剌觉得捞不到好处，就把朱祁镇放了回来，与大明议和。
孙太后在立朱祁钰为皇帝时，本就因为他不是自己所生而非常的不乐意。后来朱祁钰又将自己的母妃吴贤妃尊奉为太后，而孙太后被朱祁钰封为“圣皇太后”，但实则什么权力也没有。
