从亡者咽气那一刻起，子孙便要开始轮流，昼夜不息留人守灵。
守灵主要两个任务：一看护好老人尸体，保证绝对安全完好，不能让鼠猫狗一类动物啮伤损坏。
二、保证灵周围的香蜡和长命灯不停顿焚燃着烧。
亡者咽气后，头顶和脚后要同时点燃两盏灯（蜡烛），叫长命灯。长命在这里是“长明”，不能熄灭，一直“明”到安葬入土。
守灵的孝男孝女，白天要求长跪灵堂，随时等候接待前来吊唁奔丧客朋，一见有客朋前来，要嚎哭不止，以表哀痛。
晚上睡觉一般也要求主祭孝子，睡在灵堂。
为了保证灵堂二十四小时有人值班看守，一般情况下，孝子会二班或三班轮换。冬季天冷，为了暖和一点，灵床周围，会背几背笼麦秸铺垫，毕竟坐在麦秸堆暖和一点。这按守灵文化，是允许的。可有时太冷，孝子冻得不行，便抱来被子，甚至弄来电褥子，但这些按守灵规则是不允许的，守灵对孝子的要求是要心怀愧疚、端端正正跪在灵堂的。盖被子，插电褥子等，都视为对亡者不尊不敬、忤逆不孝之举，故做这些时，是要避开大经理或主事的儿女的，一般钻空子的是远房年龄大些的侄亲，并且只能在更深夜静人员稀少时，偷偷进行。
散孝分给两种人散发：远房孝男孝女和来宾。
孝布用量极大，是一笔不能小觑的开支。
细密的儿女是提前买好的。不细密的临时购买，一般一大捆白布。
远房主孝每人散发两样：孝帽（男）、一绺白布（女）和下头布（男女）。这下头布：“长七尺，宽一尺多”，送葬那天，所有承孝男女，均要用此布盖头披身，并在腰里用麻丝扎包（披麻戴孝）。孝帽一般是提前缝制好的，也有临时缝制。
亡人入葬那天，不管远近，所有孝子是都要下头的——即把下头布披在头上，用麻丝扎紧，然后披至身后。
散孝的传统规定是本家族，所有孝男孝女（门中媳妇），全部散发。可因为亡者年龄大，四世或五世同堂，涉及人数太多，范围太广，很难操作运行，所以慢慢有人做了“改革”，变成按“头前”散发。
“头前”散发就是给每门每辈的长子长媳散发。这样一散，又出现了矛盾，有的人年龄大辈份低，不属于那样的范畴。加之现行随礼是按户随，有的人无户散了孝（没和父亲分家，辈份高属头前），有的人有户头，却散不上孝（次子以下，另立了门户，可辈份低不属头前），故有人又改为按户散孝，这种方法也叫“数烟囱”——意思是不管辈份高低，只要你立家成户，另起炉灶，有一做饭的烟囱就给你散。
孝男除了散发下头布外，还要发一孝帽。孝女头戴的叫布圈，须手工加工，所以不散孝帽，另散一绺白布，让其自我加工。孝帽的需求量很大，一般需要四五百个，叫“满天飞”。常规要求，前来送葬的亲朋，务必人人佩戴孝帽，忌讳黑头（没戴孝帽），认为那是对亡者的不敬。亡者为大，一切都要尊“大”敬“大”，不能丁点马虎懈怠。
还有，男女曾孙要散红色的下头布，发红色的孝帽和那一绺红布。红色越多越吉祥，证明亡者是寿星，白事成喜了。
以上是散本族的孝。散发人员一般由主孝的某一心细的妻子负责。
有的妻子，准备得充分长远，一般是提前铰裁剪好，按户分包写有名字的，所以这时只是散发。
但有准备后出生的娃，这又得现场补裁补剪。
还有人未亡就散发了孝的，这时只给后边出生的补发，不过，这情况一般极少。
其次是对来宾的散孝。
家乡对亡者风俗，讲究以丧为重。所以前来吊丧的人特别多，给这些人，男的只发孝帽，女的只发等同于孝帽大小的那一绺白布。
来宾来到灵柩前，焚香叩头吊唁完毕，主孝中某男（儿子）须虔诚恭敬头顶放有孝帽的专用盘子，跪在来宾跟前。来宾取到后，马上换下头上来时戴的旧，换上刚发的新。
守灵还要说明的是舅娘家的人也要参加看守。如果亡者为男，舅家来客吊丧后须留守几名年龄大靠得住的，监督孝男孝女，看其是否执行丧葬文化的礼仪规矩。亡者为女性，则改由娘家人监督管控。
四、焚烧开关门纸和献饭。
家乡传统风俗是老人亡故后不立即下葬，搁家五到七天甚至更长一点。原因是土葬，打墓需要时间。还有死的急，没有棺材 ，须请木匠打造。还有别的一些特殊原因，譬如说等远方迟归的子女，再见最后一面等等。
在家停灵的这几天，天天开关头门前，要烧纸，叫烧开关门纸。
还有每天晚上，自家人临回自己家之前，还要统一给亡者烧纸，把这叫化纸。
停灵这几天，外边打墓，里边吊丧等，来人不断，吃饭一般是现成的米汤馍，没有什么时间，随时就吃，随到就吃，什么都是现成的，有专门伺候的。前来吊丧的客朋，进门者必须吃饭，这是丧葬文化的又一规定。即使你在家刚吃过，也得喝口米汤，掰块馍走走程序。
每顿吃饭前，第一碗饭一定先要献给亡者。
献饭一般由亡者细心的女儿承担，把饭端来，恭恭敬敬放上灵桌，再焚香叩首表示敬献，甚至嘴里呼着“爸”或“妈”吃饭，尝尝缺啥少啥，似乎和老人活着时给端饭一样。唯一不同的是活人，饭碗上放的是一双竹筷，死人放两股香替代筷子。也许死人吃饭不用筷子吧！
