《清平乐》是目前热播的历史大剧里最火的一个，画面逼真、造型精良、演技在线、制作精湛，特别是以王凯和江疏影为首的主演，让人们过足了戏瘾。
但是，《清平乐》毕竟不是真正的历史，而在真正的历史上，宋仁宗赵祯在继位前后的遭遇，却是同样的惊心动魄，同样的波谲云诡。
首先说说赵祯的身世之谜。
我们在《清平乐》里看到，年幼的小皇帝赵祯继位之初，就被他的叔叔、八大王赵元俨告知：现在那个垂帘听政的刘太后、你一直以为是亲妈的刘娥其实并不是你亲妈！
这个消息对年仅12岁的小皇帝赵祯如五雷轰顶，当他得知自己的生母就是那个地位低下的李氏后，立即连夜策马赶往永定陵去见李氏，为此引发了一系列复杂而曲折的宫廷感情纠葛和纷争。甚至意气用事的小皇帝孝字当先，为认生母宁肯不当这个皇帝。
剧情很好看，像真的一样，但却不是真的。
民间传说中有著名的“狸猫换太子”，古典名著《三侠五义》更是言之凿凿，多年前白志迪主演的《包公》将这一传说搬上银幕，演得很生动，基本还原了12年前那桩宫斗真相，揭开了宋仁宗赵祯的身世之谜。
刘娥，就是刘太后，史称章献明肃皇后，是大宋帝国第一个强权女性，很多人把她和汉朝的吕后、唐朝的武则天以及清朝的慈禧太后并列。此女十三岁和赵祯的父亲宋真宗结婚，地位逐渐上升，直至被册立为皇后，复杂的宫廷斗争使得刘氏权力*膨胀，在宋真宗还活着的时候就开始染指中枢权力，甚至宋真宗都想利用著名的朝臣寇准一党来废除刘氏的后位，可惜，就像唐高宗李治利用上官仪废除武则天的皇后地位一样，宋真宗也失败了。寇准也像上官仪一样遭到清算，不过他比上官仪幸运，没有被*，只是被贬到海南岛长期旅游，最终死在了天涯海角。
尽管刘皇后很豪横，但她有一个致命缺陷，足以被置于死地：她没有儿子。
古往今来，有多少母仪天下的强权女性，都栽在没有儿子上，被自己的政敌翻盘，武则天和慈禧太后都是这样上位的。所以，刘氏心里那个急啊，最后，她利用自己的皇后之位，做出一个关键的决策，这一决策被以后的事实证明是极为英明的。
宫女李氏生了一个儿子，贵为皇后的刘氏决定驱逐李氏，自己当这个孩子的亲妈，这样的话，就等于自己有后，将来这个孩子登极为帝，自己就是皇太后——这就是刘氏的万全之策。
在民间“狸猫换太子”的传说里，刘皇后把孩子窃为己有之后，为达到同时打击李氏的目的，买通太监把一个剥了皮的狸猫放在李氏床上，诬陷李氏生了妖孽，从而让皇帝把李氏打入冷宫。多年后还是靠青天大老爷包拯用他的如炬双眼看清了真相，替李氏沉冤昭雪，最终李氏回宫，皆大欢喜。
《三侠五义》“狸猫换太子”的传说自然不足信，但这一事实却大体是真的：赵祯是李氏的儿子，被刘皇后当成自己的儿子抚养。
而赵祯得知真相的时间，也并不是在自己即位之初。以刘太后权力*之强，对赵宋宗室的打压之甚，所谓的八大王赵元俨在刘太后活着的时候，无时不刻不活在被*被关的阴影中，甚至装疯卖傻以躲避刘太后的迫害，实在像一个可怜卑微的小爬虫，还哪敢像《清平乐》的八大王那样活得意气风发，时不时指点江山评论朝政，更不要说挑拨刘太后和小皇帝的关系，胆敢把太后非皇帝生母一事捅给赵祯，除非他活腻歪了。
事实是，刘太后死后，八大王赵元俨才敢向皇帝说出真相。宋仁宗赵祯自然是震惊不已，固然他恢复了对生母李氏（李宸妃）的应有待遇，但也并未对刘太后的名份做任何消减。这一方面是因为刘太后是既成事实，贸然变动名份会带来朝局的动荡，另一方面也算是对刘太后的一种肯定。刘太后虽然强悍，虽然临朝称制，虽然不肯还政于宋仁宗赵祯，但毕竟没有成为武则天，功劳还是有的。
这个八大王赵元俨，就是民间传说中的”八贤王“，一个王拿着八个王的俸禄，手持尚方宝剑，可以先斩后奏，上打昏君，下斩谄臣，权力大到简直和皇帝差不多。《清平乐》里的八大王赵元俨，虽不像民间传说那么威风，但也是个气概非凡的八王爷。但事实上的赵元俨，却是个有心无胆、色厉胆薄的大草包，还是个野心家，在哥哥宋真宗宴驾之初，他甚至有过取年幼的侄子赵祯而代之的念头。
宋真宗病重弥留时，赵元俨以探病为名留宿宫中。这是个严重的问题，宋朝的开国皇帝赵匡胤临死时，据说皇后本想秉呈他的意图立赵德芳为帝，但当时也是留宿宫中的赵匤胤的弟弟赵光义发动政变，烛影斧声，千古之谜，赵光义有没有*死哥哥到现在也没有定论，但皇帝变成了他是千真万确的，最终北宋的皇族一直在赵光义一脉。
事情没过多久，殷鉴不远，眼见历史就要重演，赵元俨就要成为第二个赵光义。太后刘娥一女流之辈，嗣皇帝赵祯只有12岁，孤儿寡母，根本不是赵元俨的对手。宰相和大臣们急坏了，更何况，赵元俨貌似是朝中最有威望的大臣、最有能力的宗室。史称这位赵元俨，深得宋太宗和宋真宗两代皇帝的信任，而且长相非凡，“广颡丰颐，严毅不可犯”，大脑袋，大圆脸，一副凛然不可侵犯的样子，据说经常被家长当成灰太狼一样吓唬哭闹的小孩，而且，好读书，精书法，敢做敢当，曾经当着宋真宗的面斥责和惩罚那些他认为不规矩的文艺工作者。
宋真宗弥留，赵元俨有篡位的意图，在宫中好些天不肯出来，只等老皇帝咽下最后一口气，赵元俨就将成为大宋王朝的新君，大臣们一筹莫展，这时，一个叫李迪的人站了出来。
李迪是既是前状元，又是前宰相，地位非同一般，但即使这样，他也不能把赵元俨赶出皇宫，毕竟人家是太宗之子、真宗之弟，位在王爵，岂是外人可以离间的？眼看野心素著的赵元俨马上就要鸠占鹊巢，聪明的大老子李迪灵光一闪，拿起了毛笔。
李迪拿毛笔并不是为了写字，而是在金盆中蘸了一下，满盆的水就变成了黑色，而这盆水正是赵元俨要的，翰林司正准备送进去。
翰林司也是缺心眼儿，把这盆被染黑了的水原封不动地端到了赵元俨的面前。比翰林司更加缺心眼的是赵元俨，这位野心比胆子大的王爷一看满盆的黑水，立即被吓破了胆，第一个念头就是：有人下毒！自认为对复杂局势无法把握和驾驭的赵元俨放弃了即将到手的皇位，仓皇出宫。就这样，李迪用一个看似不经意的动作拯救了危难时的大宋帝国，貌似强大妄想鸠占鹊巢的赵元俨被一盆黑水吓跑，赵祯得以顺利即位，成就了宋朝历史上著名的宋仁宗。
上述情节在明朝著名的文学家、三言两拍的作者冯梦龙的笔下有生动的描述：
真宗不豫，李迪与宰执以祈禳宿内殿。时仁宗幼冲，八大王元俨素有威名，以问疾留禁中，累日不出。执政患之，无以为计。偶翰林司以金盂贮熟水，曰：“王所需也。”迪取案上墨笔搅水中尽黑，令持去，王见之，大惊。意其毒也，即上马驰去。
所以，赵祯的身世之谜和即位之谜就是这样，电视剧的情节固然曲折动人，宋仁宗赵祯在剧中纠结于感情与理智之间，矛盾于感性和理性之间，但告诉我们的未必是史实。只是，史实固然也不见得就是事实，但和《清平乐》相比，一样动人，一样好看。
