1912年2月12日，隆裕太后以溥仪的名义宣读《清帝退位诏书》，清朝正式灭亡。根据《清帝逊位优待条件》，溥仪退位后可以享受以下优待条件：清帝称号不变；每年岁币四百万元；逊帝暂时居住在紫禁城后半部分，以后移居颐和园等。
溥仪的少年时光是在紫禁城里度过的，直到1924年溥仪被冯玉祥赶出紫禁城，这年他18岁。1924年10月23日冯玉祥到发动“北京政变”， 鹿钟麟作为冯玉祥的得力干将最先入城，因为他肩负着一项重要任务。
11月5日，鹿钟麟携摄政总理黄郛、北京警察总监张璧、社会名流李石曾，从北京警卫司令部乘汽车出发，并率领40名军警，目的地紫禁城神武门。守卫紫禁城的皇室警察被突如其来的阵仗吓坏了，还没回过神来了就被全部缴了械。
鹿钟麟率领众人进入神武门直入隆宗门原军机处旧址，并着人让内务府大臣邵英和荣源来见。鹿钟麟向两人展示了大总统指令以及修改后的清室优待条件，要求溥仪两个小时内废除帝号，迁出紫禁城，移交各种各项公私物品。
溥仪自然不愿意就此离开，两个小时后还继续拖延，鹿钟麟以炮击紫禁城相威胁，这才迫使溥仪等人仓皇离开。鹿钟麟在回忆录中写道：（下午16时10分）汽车共五辆，我乘第一辆，溥仪、绍英第二辆，溥仪后、妃和亲属及随侍人员分乘第三、第四辆；张璧等乘第五辆，由故宫直驶醇王府。
事实上，此时的溥仪有三条路可走：第一条路，当一个拥有财宝，衣食无忧的平民；第二条路，多方走动，唤起满清遗老复辟势力，争取把《清帝逊位优待条件（修正）》取消，恢复原来优待条件，重新回到紫禁城生活；第三条，借助外部势力，图谋复辟。
如果溥仪能够预测自己的后半生，他一定会选择第一条路，可惜历史没有如果。第二条路则凶险万分，袁世凯称帝后的下场有目共睹。溥仪最终选择了第三条，恰恰这一条差点让他陷入万劫不复，被国人所痛骂。
鲜为人知的是，溥仪在紫禁城的最后几年，就开始为复辟做打算，大量珍贵字画、书籍、古玩等被携带出宫。溥仪以“赏赐”的名义让弟弟溥杰、堂弟溥佳携带出宫，数目无法统计。溥仪被赶出紫禁城后，这批古物秘密运往天津，装满了七八十个大木箱。
再后来，溥仪逃往长春出任伪满洲国傀儡皇帝后，这批古物又被运到长春伪皇宫。1945年8月15日，随着日本投降溥仪出逃，藏在伪皇宫的珍宝流落民间，绝大多数从此下落不明。
参考资料：《我的前半生》、《揭秘清帝退位》
