明太祖朱元璋出身极其贫苦，幼年食不果腹，衣不遮体，家庭极其贫困，受尽了地主恶霸的欺凌。公元1344年（至正四年），老家濠州因大旱引发了蝗灾，又导致了瘟疫。半月不到在疫情和饥饿双重打击下他的父亲朱世珍（朱五四），母亲陈氏，大哥朱兴隆（重五）相继去世。
在之后他浪迹天涯，建功立业的时候，他的二哥朱兴盛（重六），大姐朱氏（夫王七一），二姐朱佛女（夫李贞，1351年去世）都相继去世，再加上他的三哥朱兴祖（重七）很早就不在人世了，而他大哥的长子朱圣保（朱保儿），二哥的儿子朱旺（朱旺儿）也在幼年夭亡，其他堂侄朱赛哥、朱铁哥、朱转、朱记、朱臊、朱润也都已去世，之后为明朝建国立下大功的朱文正（大哥的次子）也在明朝建立前的被朱元璋囚禁致死。
所以活到朱元璋正式建立大明之时，除了他自己的儿女外，他的本家房头（父亲明仁祖朱世珍一脉）的亲属就剩下侄女福成公主（大哥朱兴隆之女），侄孙朱守谦（朱文正之子）和外甥李文忠。另外还有堂侄女庆阳公主（亲大伯的孙女，堂兄朱重四的女儿），平辈的亲戚也只剩下二姐夫李贞一位。
当朱元璋建立明朝后，功能名就成为皇帝之时，想回报宗亲时，却“子欲养而亲不待”，所以他对这些仅存在世的家族亲人们倍加珍惜，恩赐极高，咱们来看一看朱元璋建国后是如何对待他们的。
姐夫陇西王李贞（曹国公）
李贞是朱元璋的二姐夫，泗州盱眙县人，后来迁徙到临淮东乡，为人孝顺和善，他母亲自幼管教他及其严格，稍有不对，其母便叱责于他，甚至吃饭时将他的饭食直接扔在地上，李贞也只是捡起来一声不吭的吃了。朱元璋二姐朱佛女性格也是十分恭顺勤俭，孝顺姑舅。她平时很少吃荤，常做善事，敬天礼佛，但去世的很早，临去世时，神志不清，端坐而逝，去世时年仅四十八岁，后李贞续弦陈氏（封淑德夫人）。元末中原大乱后，家室无存，带着儿子李文忠投奔身在滁阳朱元璋，一路上遭遇乱兵，猛兽，饥寒，靠着吃草根睡荒野一路磨难才见到朱元璋，而朱元璋见到当年自己贫苦时接济自己的姐夫也是十分激动。建明称帝后朱元璋封李贞为驸马都尉，恩亲侯，之后又加封荣禄大夫，右国柱，曹国公，并且可以免上常朝，赞拜不名，更是赐他五爪龙袍。李贞也是活到朱元璋建国时的唯一平辈的亲戚，朱元璋时常找李贞叙旧，为了方便每天见到他，还特意在皇城内为他安排了宅院，时常也让太子，皇子们去探望他们的姑父。
