前言：正统三年（公元1438年）九月，明英宗朱祁镇接到了一份来自宁夏的讣音，庆王朱栴去世了。朱栴是大明开国太祖朱元璋第十六子，论辈分是小皇帝的曾叔祖。正统年间仍然在世的太祖之子已经没剩下几个了，此前听说庆王病重，朱祁镇立刻派出御医赶往宁夏为其治病。这当然只是表现一下皇帝的重视程度，毕竟从宁夏到北京千里迢迢，等御医赶到的时候庆王已经薨了。
朱栴享年61岁，朱祁镇赐了一个“靖”的美谥给这位曾叔祖。庆靖王去世后，庆王府事务便由世子朱秩煃代理，然后按部就班袭封庆王即可。可是次年正统四年（公元1439年），庆靖王另外一子真宁王朱秩荧却突然上奏朝廷，请求以长子身份袭封庆王。这却是件奇闻了，以庶夺嫡，是《皇明祖训》严厉禁止的行为。真宁王为何如此甘冒天下之大不韪？他就不怕被废为庶人吗？
亲王嫡长子年及十岁，朝廷授以金册、金宝，立为王世子。如或以庶夺嫡，轻则降为庶人，重则流窜远方。—《皇明祖训·职制》
庆靖王朱栴画像
庆靖王诸子的年龄：一本剪不断理还乱的烂账在笔者整理的明代宗室信息中，没有哪一家藩王子嗣的年龄问题，像庆靖王几个儿子那样混乱。当然再乱的记录，我们也可以用抽丝剥茧的方法来尽可能地还原历史真相。
永乐十九年（公元1421年）二月，庆王朱栴前往北京朝觐大兄皇帝朱棣。这次庆王在京师待了一个多月，主要目的是解决儿子们的名分问题。当年四月，朱棣册封朱栴诸子为世子和郡王，《实录》中记载了他们兄弟之间的排行：
甲午，封庆王栴嫡长子秩煃为庆世子。第二子秩焘为静宁王，第三子秩炵为安化王，第四子秩荧为真宁王，第五子秩炼为岐山王，并给赐仪仗。—《明太宗实录卷二百三十六》
《明太宗实录》记载
这里静宁王名字中最后一个字应该为上“寿”下“火”，由于打不出这个字，只能用“焘”来代替。但是说实话，这份名单和《实录》中此前记录的庆王诸子的伦序和名字完全对不上。
（永乐十一年七月癸未）庆王栴第三子生，赐名秩荧。—《明太宗实录卷一百四十一》
（永乐十三年八月癸酉）庆王栴第三子生，赐名秩炵。—《明太宗实录卷一百六十七》
（永乐十三年九月甲寅）庆王栴第四子生，赐名秩炼。—《明太宗实录卷一百六十八》
在上世纪六十年代的宁夏同心县韦州镇周新庄村，当地村民为了用砖，拆毁了一座位于村西南的明代王陵。等到宁夏博物馆工作人员闻讯赶到之时，整个墓室内早已空空如也。考古人员最终只发现了一块方形墓志，志盖正中阴文楷书竖镌“大明庆靖王墓”六个字，四周刻有云龙花纹，正是朱栴的墓志。墓志除了记录本人的生卒年月以外，也会对其子孙做一个记录：
男六人：世子秩煃，真宁王秩荧、静宁王秩焘、安化王秩炵、岐山王秩炼。第六子未封。秩焘、秩炼先薨。女四人未封，亦薨。孙男二人，孙女二人。—《大明庆靖王圹志》
一般来说，没有人比庆王家族自己更清楚他们兄弟几个之间的年龄大小了。撇开世子朱秩煃不谈，庆王其余五子的伦序应该为真宁王、静宁王、安化王、岐山王以及第六子（安塞王）。
宁夏博物馆所藏庆靖王圹志
- 如果朱秩煃是长子
按照《皇明祖训》的说法，只有亲王嫡长子才能被册封为世子。但我们要注意一点，即嫡长子未必是伦序中的长子。就像电视剧《雍正王朝》中太子胤礽是嫡长子，但是大阿哥胤褆才是皇长子。那么问题来了，朱秩煃是不是既嫡且长呢？
在《明太宗实录》卷四十六永乐三年九月癸巳朔条下，有这样一条记载：“庆王栴长子生，赐名秩煃”。如果光看这条记载，似乎朱秩煃是既嫡且长，真宁王有什么好闹的呢？但是在朱秩煃去世之时，史书对其出生时间的记录，却和《明太宗实录》完全不同。
辛酉，庆王秩煃薨。王，靖王之子也，母妃汤氏。永乐乙未生，十九年封为世子，正统四年袭封庆王。至是薨，年五十有五。讣闻，辍朝三日。赐祭葬如制，谥曰康。—《明宪宗实录卷七十四》
永乐乙未年，是永乐十三年，即公元1415年。朱秩煃死于明宪宗成化五年，即公元1469年。如果他生于永乐三年（永乐乙酉年，公元1405年），则其去世时的年龄应为65岁，而非《实录》所记载的55岁。从以上两个交叉证据来判断，朱秩煃大概率是生于永乐十三年。好在《明宪宗实录》确实比较给力，直截了当告诉我们朱秩煃伦序应该是朱栴第四子：
事下礼部，言靖王子康王秩煃虽云第四，系嫡出。真宁庄惠王秩荧虽居长，乃庶出。—《明宪宗实录卷二百十一》
此外还有一个旁证，朱栴死后，真宁王和安化王出府别居，当时尚未袭封的朱秩煃请求朝廷赐予二王岁禄和校尉，其中对于他们的称呼则是“庶兄”。
