需要注意的是，西夏军兵大部分是不脱离生产的，平时为民，战时则为兵，而且其还要自备甲胄弓矢，连粮食也要自带。这就使得其养兵的成本大大降低，尤其相比当时的宋军来说。
在西夏军中，只有正军和军官才能得到少量武器装备。
凡正军给长生马、驼各一；团练使以上：帐一、弓一、箭五百、马一、橐驼五，旗、鼓、枪、剑、棍棓、粆袋、披毡、浑脱、背索、锹钁、斤斧、箭牌、铁爪篱各一；刺史以下无帐，无旗鼓，人各橐驼一，箭三百，幕梁一。
而为什么叫长生马呢？因为倒毙了，还要赔偿，故而谓之长生。
在西夏军中，真正能脱离生产，而且具有精良制式武器装备的，其实只有西夏国王的精锐亲兵以及各部族、军头的亲兵。
当然，这样的动员机制下，也并非没有缺点。如西夏军队的可持续作战能力并不强，同时军队的战斗力差异明显，整体战力难说很高。
比如其在对宋战争中，很难做到持久作战，而其针对建制宋军的围歼作战中，即便得手往往自身的损失也是极大的——但损失大，往往却能打赢。
这主要是夏军能集中相当多的兵力于一路，以十余万之众围攻宋军一两万人的机动精锐，即便自身的损失大，那么也是可以做到的，宋仁宗时期对西夏作战的几次重大失利都是这样发生的。
三：西夏兵员的数量
既然西夏是全民兵役制，那么其能动员的军力数量有多少呢？
《隆平集•夏国赵宝吉传》中提到：在（李）德明时，兵十余万而已，曩霄（元昊）之兵逾十五万。《东都事略•西夏传》则提到曩霄（元昊）有兵十五万八千五百人。
既然提到了10余万、15万和15.85万的兵员数字，那么其也不大可能是空穴来风。
但从后来元昊对宋的战争来看，西夏根本不可能就这么一些兵力，所以上述这个兵力数字其实应当指的是党项部族兵或者说是西夏的机动作战部队兵力。
关于西夏军队的数量，《宋史•夏国传》中的记载流传最广：
自河北至午腊蒻山七万人，以备契丹；河南洪州、白豹、安盐州、罗落、天都、惟精山等五万人，以备环、庆、镇戎、原州；左厢宥州路五万人，以备鄜、延、麟、府；右厢甘州路三万人，以备西蕃、回纥；贺兰驻兵五万、灵州五万人、兴州兴庆府七万人为镇守，总五十余万。
这便是西夏50万大军的原始出处了——但是请注意，这个数字是有问题的，因为上述兵数相加的总和为37万人，而非50余万。
而《资治通鉴长编》中也有上面类似的记叙，其最终的统计为“总三十余万人”。
到底是30余万人正确还是50余万呢？
请大家注意，上面提到的兵力都是备和守，其极可能是各军司所属的地方军。因此明确提到的37万人可能就是地方军，而总兵力50余万人则是全国兵力的总和。
西夏有自己的精锐机动部队，史籍载：
选豪族善弓马五千人迭直，号六班直，月给米二石。铁骑三千，分十部，发兵以银牌召部长面受约束。
豪族善弓马的5000人，担任的是西夏国王的禁卫军，同时也是一支“质子军”；而3000铁骑，其实就是大名鼎鼎的“铁鹞子”，由西夏国王直接掌握。
这两部共计8000人，是西夏最精锐的机动部队，跟其他部队不同，这些精锐是完全脱产的职业兵。
除了这两部分之外，西夏另有10万人的擒生军。
