司马迁是西汉伟大的史学家、文学家和思想家。
他出生于史官家庭，父亲司马炎在司马书院教书，4岁时司马迁就已经是书院的学生了，司马迁聪明好学，从小就学到了很多知识。
有一次外祖父杨鼎要去出席乡间文人的聚会，便把年仅7岁的司马迁也带上了。“今天，乡间要举办文人聚会，我带你一起去见识见识吧。”“真的吗？那真是太好了。”司马迁随外祖父参加了聚会。很多的文人学士聚在一起饮酒，作诗，好不热闹。这时，儒士杜明把司马迁叫到面前问：“你今年7岁了，对吧？”“是呀”“听人讲你能把《诗经》中的145首《国风》全部背出来，这是真的么？”司马迁落落大方的回答到：“那还有假吗。”杜明想当场考一下司马迁，便说：“那能不能请你现在背给我们大家听。杜明想当场考一下司马迁，便说：“那能不能请你现在背，“当然可以，但不知杜先生是要我顺背还是倒背呢？”司马迁语出惊人，在场的人都十分惊讶。“能倒着背《国风》，真了不起呀。”“我们看看，他是怎样背的。”周围的人全都慢慢的聚拢过来，把这张桌子围得水泄通。
“你们不相信，我就倒背给你们听吧。”于是，司马迁非常熟练地倒背起来。
“七月流火，九月授衣，一之曰觱发，二之曰栗烈。无衣无褐，何以岁。。 . . . ”司马迁声调抑扬顿挫，周围文人不由啧啧称道：“嗯，不错。”“嗯，真是了不起啊。小小年纪就能倒背如流。”司马迁越背越起劲，145首《国风》在众人的掌声中全部倒背下来，众人无不惊叹：“奇才！奇才！真是奇才
10岁时，司马迁便随父亲去了京都长安，在父亲的严厉教导下，他遍读史书，受父亲的熏陶，他立志以后一定要做一名历史学家。
长大后，为了搜集史料，司马迁遍游祖国各地，了解了各地历史和风土人情。做太史令后，他读遍宫廷里的藏书，常随皇帝在全国巡游，整理了大量的历史资料。
最后运用所学及掌握的大量史料，用10年编写了历史巨著《史记》。
