翻看历朝历代的中国疆域,广西都地处边陲,远离中原核心文化圈,时不时朝廷流放犯人、官员造贬时,还把广西的某地作为考虑,像唐朝时的大文学家柳宗元,被贬到广西柳州,称自己为“柳柳州”。可见在封建社会的中国,广西此地的不受待见。不过进入明清时期,或许因广西纳入中华版图久已,深受中华文化之熏陶,有那么几位宰相从广西走出,云中书翁在此为您一一道来。
清代广西省行政区划
话说洪武年间原设有宰相一职,但自从胡惟庸谋反后,朱元璋一气之下将其斩*,顺便连宰相一职也不再设置。从此朱元璋一人坐朝理政,亲自处理宰相事务。不过朱元璋是劳模皇帝,可以做到任劳任怨,但其继位者的精力就大不如他了,但国家琐事众多,又不得不处理,因此皇帝便选出几位官员来帮忙,这些人称内阁大学士。起初,内阁大学士的职别并不高,属五品,作用也仅仅是看看奏章、处理文书,根据皇帝意愿写写诏书罢了。不过明英宗之后,内阁大学士全是渐重,又兼任尚书,可谓是有实无名的宰相了。明朝的内阁大学士一般四人,一人为首辅,主持内阁,总揽朝政大权。其他人则称之为次辅。
翻看明清历史,广西此地在明代当过大学士的有蒋冕、吕调阳,清代有陈宏谋。这几位可称为宰相的人物,在此为大家一一详解。
正德十一年九月,广西全州人蒋冕以礼部尚书兼文渊阁大学士。不过这时,蒋冕还不是严格意义上的宰相,因为在他前面,还有首辅杨廷和,次辅梁储。他只是三辅,算是副总理大臣,权力要小得多。也是赶巧,正是这一年,另一个出自广西的大学士吕调阳才出生。
蒋冕人物画像
《明史》对蒋冕有很高评价,称他“有古大臣风”。蒋冕所处的时代,发生了两件事关国家安危的事。一是明代有名的荒唐皇帝明武宗去世后,掌握京城武装的奸佞江彬恰好不在宫中。江彬此人外握边兵,内交近侍卫,又矫旨自封兵马都督,不可一世。武宗去世后,其党羽纷纷劝他反叛朝廷,但其一直犹豫不决。在此关键时刻,首辅杨廷和与蒋冕、毛纪等密谋诛*江彬,才稳定了皇位继承。二是因武宗生前玩坏了身子,没有子嗣,按照“兄终弟及”的古训,武宗又没有胞弟,因此,杨廷和、蒋冕等几位大臣请示张太后,立堂弟朱厚熜为帝。
朱厚熜继位后,接受杨廷和、蒋冕等内阁大臣起草《继位诏》,规定新纲领:减税负、裁闲官、剪徭役、慎刑审、开言路,国家面貌焕然一新。
明世宗朱厚熜
因杨廷和、蒋冕共同商定,选中朱厚熜为帝,有除奸佞、安社稷之大功,世宗对蒋冕非常厚爱,破文臣不封侯旧例,将他加封为伯爵,蒋冕五次坚辞不受。这时,他的哥哥蒋昇也以廷荐为南京户部尚书,兄弟一朝同为显贵,故有“兄弟尚书”之说。
这时的蒋冕还不是宰相。直到嘉靖三年二月,内阁与嘉靖在皇统问题发生“大礼议”之争,杨廷和与嘉靖在观点上不同,请辞,皇帝同意。也因此,蒋冕得以“当国”,做了大明朝实际意义上的宰相。也是广西产的第一个宰相。
不过,蒋冕在皇统上仍然坚持杨廷和的观点,而且毫不动摇,也因此扰闹了嘉靖,眼看拗不过嘉靖,无法改变现实,当了两月首辅后请求病退。嘉靖再三挽留,蒋冕仍然清退,遂令其还乡。过了几年,皇帝把杨廷和、蒋冕等退休大臣一律削职为民。直到隆庆继位,为蒋冕谥文定,不过那时他已经去世三十多年了。
而吕调阳所处的时代,国家没有嘉靖时代那样的大起大落事件,因此,《明史》上没有为吕调阳专门立传。
吕调阳(1516~1580年),其曾祖于明初被抓兵来守桂林,后落籍临桂。他自幼聪明,自取名于《千字文》中“律吕调阳”句。十八岁就中了举人,嘉靖二十九年的殿试榜眼,是这一年进士考试第二名,科名很高。
吕调阳画像
吕调阳为人正直,执法严谨、不讲私情。刚出仕时,适逢奸臣严嵩执政,吕调阳无意攀附,严嵩主动拉拢,他任然“固谢不往”。隆庆六年提拔为礼部尚书,后成为文渊阁大学士参与机务。但首辅是大名鼎鼎的张居正,他是其助手,两人共事六年,可谓是难得的知己。他支持张居正推行变法,清查全国土地,推行“一条鞭法”的赋税改革。一生历经嘉靖、隆庆、万历三超,深受皇帝的赏识和重用,君臣来往,不呼其名,而称先生。万历四年,进少傅兼太子少保、吏部尚书。两年后以病乞归。临行,皇帝赠库银百两,并亲书“枢机克慎、同心加辅”八字相赠。
陈宏谋(1696~1771年),广西临桂四塘人,为官48载,历任地方封疆要职三十多年,历任十二省二十一职。每到一地,均体察民情,革旧布新,发展生产,解除民困,勤政务实,是一个很优秀的官员,同时也是一代名儒。
陈宏谋画像
乾隆二十九年,陈宏谋由吏部尚书升任协办大学士,这时,他已六十九岁。一日,乾隆皇帝问他:“粤西本朝有中堂否?”他回答道:“边方僻陋,居官原少,尚书且未有,从无中堂也。”皇帝又问:“前朝有中堂否?”他回答道:“只闻临桂有吕调阳,全州有蒋冕。”可见,广西出来的宰相确实屈指可数。乾隆三十二年,晋升东阁大学士兼尚书,时年七十有二,也算得上是“有宰相之名,无宰相之实”了。
从广义上讲,明代以来,广西出了蒋冕、吕调阳、陈宏谋三个大学士。但真正意义上说,只有蒋冕才是有名有实的宰相,虽然他只当了两个月。