好色，几乎是古代所有皇帝的通病，清朝皇帝也是如此。在清朝的所有皇帝，咸丰皇帝最为好色。从咸丰五年到咸丰十年，咸丰帝可谓“尽显风流矣”。当时，有这样一首诗描述咸丰皇帝的酒色生活，“羊车望断又黄昏，懒卸新妆掩苑门。风逗乐声歌燕喜，不知谁氏已承恩。”
咸丰皇帝的好色，直接给了叶赫那拉氏机会，或者说叶赫那拉氏的美貌让她走进了咸丰皇帝的视野中，这个叶赫那拉氏就是后来的慈禧太后。有人说，慈禧太后那么丑，还能吸引咸丰皇帝？
各位如今看到的慈禧太后照片，觉得都是慈禧太后满脸皱纹，甚至用“老妖婆”来形容，怎么跟美貌扯上联系呢？抱歉！各位如今看到慈禧太后，基本上都是慈禧太后70岁左右，由御用摄影师裕勋龄拍摄的。
那么，慈禧太后年轻时究竟什么样子呢？美国画家凯瑟琳·卡尔最有发言权，此人曾在1903年抵达中国，前后花费近9个月的时间待在紫禁城里，专门为慈禧太后画画像，并将所画的画像送到圣路易斯博览会进行展览。
由于与慈禧太后朝夕相处了9个月，使得卡尔对慈禧太后有了清晰的认识，她在自己的回忆录《慈禧太后写照记》对慈禧太后有了清晰的描述：
“（慈禧太后）乃是一位极美丽极和善的妇人，猜度其年龄，至多不过四十岁，而且其性情佳丽姣好，使人一见便生喜悦之情。”“身体各部分极为相称，美丽的面容，与其柔嫩修美的手、苗条的身材和乌黑光亮的头发，和谐地组合在一起，相得益彰……嫣然一笑，姿态横生，令人自然欣悦。”
有人说卡尔这是拍马屁，其实不然。因为卡尔没有必要，也没有意义。如今我们能看到的卡尔所画的慈禧太后照片，主要特点是：面部皮肤红润细腻，眉毛浓长，眉梢略挑，口染朱唇，浓淡适中。身着黄缎底绣紫藤萝团寿字纹的宽袖沿珠边衣，下摆处珠穗垂挂，盖住脚上的花盆底鞋。
有一点大家需要知道，卡尔来到紫禁城时，慈禧太后已经70岁了。卡尔所画的慈禧太后，是慈禧40岁左右的形象，40岁还能有如此高的颜值，那么年轻时的颜值可以想象。也许，正是叶赫那拉氏的颜值，最终让她得到了咸丰皇帝的宠幸，并生下了同治皇帝。
参考资料：《慈禧太后写照记》、《清史稿》
