少年和青年时期的杜甫，有着良好的文化熏陶。他曾跟友人在齐越大地壮游多年，裘马轻狂，意气风发。受家族门萌，传承了父辈的官场关系，心怀家国抱负，一心一意赴科考、走仕途。但残酷的现实打破了他的人生理想，不得不经历官场失意，仕途不顺，颠沛流离，穷困潦倒。
亲历朝堂无状、战乱破坏、家族分离衰落，这对杜甫的打击是巨大的，使他更深切地体验到人情冷暖、世事动荡无常，也促使他更加关注社会矛盾、民间疾苦，思考家国天下的前路，忧国忧民。这一切都在他的诗中反映出来，也成就了他特有的深厚沉郁的“诗史”。
他曾在年少意气风发之时写下“会当凌绝顶，一览众山小”，也在困顿落魄、幼子被饿死之时写下“朱门酒肉臭，路有冻死骨”，在流离失所、寄人篱下之时写下“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜”。
杜甫也许会永远记得，公元744年，天宝三载，在这个平静而又不平常的一年里，他与高适、李白在宋州城把酒言欢，相扶而行，登高怀古。
尔后三人互相道别，杜甫北上往济南郡拜会书法家、富豪名臣李邕，希望能得荐举入仕。那时候他们并没有想到，不过三年后，李邕就被佞臣李林甫迫害致死。
再过数年，安史之乱爆发，这是唐朝由盛转衰的标志性事件和关键时期，也是杜甫人生盛年的转折点。时代的巨变和历史的必然发展对个体带来深远影响，时代的一粒尘埃，落到个人的身上就是一座大山。
