当董仲舒的“天人三策”出现的时候，汉武帝非常欣喜。与其说是董仲舒的理论说服了汉武帝，不如说是汉武帝可以用董仲舒的这套理论，来说服其他人。
有一点需要说明，“罢黜百家，独尊儒术”，并不是董仲舒提出来的，《汉书·董仲舒传》记载董仲舒的原话是“推明孔氏，抑黜百家”，董仲舒的口气，远没有“罢黜百家，独尊儒术”这么强硬。那么，董仲舒的理论，到底是什么？笔者来简要说一下。
董仲舒的思想，大致可分为三个方面：
第一，“天人感应”。董仲舒把朝代的兴盛、帝王的对错，全部和“上天”联系在一起。
在汉朝初年，人们普遍比较迷信，董仲舒的这一套理论当时看似非常完整，因此在那个时代，有其“合理性”。
第二，“大一统”思想。董仲舒认为，天子应该建立统一的集权，防止分裂局面的发生，如此，国家才能强大。
不得不说，董仲舒的“大一统”思想，对汉武帝触动很大。而这一套理论，也直接促成了后来的“推恩令”等多项集权政令的萌芽，纵观中国两千年封建王朝，董仲舒的这套思想，一直适用。
第三，以德治国思想。秦朝依法治天下，汉初，以“黄老之术”杂以刑法来治理国家，董仲舒认为，这会给百姓带来极大的痛苦，只有“以德治国”才能协调社会矛盾，使天下长治久安。
笔者需要说明的是：董仲舒向汉武帝推荐的“儒术”，其实是经他改造过的，更适合封建统治者。这和孔子所创立的儒家思想是有区别的。如果把二者划等号，其实极不合理。
三、汉武帝的“唯我独尊”很多人都认为，汉武帝欣赏董仲舒。笔者认为，汉武帝只是欣赏董仲舒的理论，对于董仲舒本人，他并不喜欢。
汉武帝没有把董仲舒留在身边，而是把董仲舒安排到江都易王刘非那里去做相国，这就充分说明了笔者的观点。
六年后，汉朝长陵（刘邦陵寝）发生大火，董仲舒上书给汉武帝，说明这是上天的警示，汉武帝大怒，要*董仲舒，后来怜其才，饶他一命。董仲舒从此再不敢说灾异之事，在家中隐居十年，专心教书。
就在董仲舒不被重用期间，汉武帝却用董仲舒的思想，来强行推广儒术，以达到集权的目的。他任用儒生，兴办太学，但是，本质上，汉武帝只是用儒学来装点“门面”，他骨子里，还是觉得霸道比王道更好用。
汉武帝重用的一些大臣，大多不是儒生，例如，公孙弘、张汤都是酷吏。
公元前119年，汉武帝采纳张汤的建议，推行“白鹿皮币”改革。意思是，把一张方形的白鹿皮，定下40万钱一张的价格。然后这些白鹿皮只能在皇宫禁苑内使用。诸侯王室来朝见汉武帝，需要自己花钱买一张白鹿皮做垫子。
如此以来，诸侯王入京，就不得不花40万钱去买汉武帝的白鹿皮，白鹿皮便成了“超级货币”。汉武帝利用白鹿皮币，毫无节操地将大量货币回收到国库。
有一个叫颜异的大臣，时任大司农，当时主管全国财政，他认为：公侯朝贺的玉璧才值几千钱，但一张白鹿皮垫子却被哄抬到40万钱，这有点乱来。
颜异的说法，让汉武帝非常不爽，于是，汉武帝纵容张汤去“整治”颜异。
张汤盯了一段时间，终于找到了颜异的“罪证”，《史记·平淮书》记载：
异与客语，客语初令下有不便者，异不应，微反唇。汤奏当异九卿见令不便，不入言而腹诽，论死。
意思是说，颜异和宾客聊天，宾客表达对朝廷的不满，颜异没有说话，但嘴唇微微动了一下。
张汤认为，颜异虽然嘴上没说，但心里已经在抨击朝政了，这叫“腹诽”。
*人诛心，自古以来，帝王要*人，莫须有的罪名随便都能找到一堆。
张汤*颜异，就是汉武帝行霸道的最佳证明。
汉武帝在位54年，一共任命了13位丞相，这13位丞相，有两位自*，三位被斩，四位因罪免职，但有一个丞相，却寿终正寝，这个人，名叫公孙弘。公孙弘本人，也是酷吏。
公孙弘是狱吏出身，他早就看透了汉武帝“外儒内法”的心思，每每上朝议事，他都打着儒家的旗号，引经据典，说得一套一套的，但结论都落在法家的轨道上，让汉武帝非常受用。
