迁徙者为当地人带来了佛教
和自己故乡的文字佉（qū）卢文
这种起源于古犍陀罗地区的文字
随着商业往来和宗教传播
在塔里木盆地的小国间
流传开来
人们用佉卢文记载
贸易、政令、官司
甚至各种鸡毛蒜皮的小事
千年后这批文书的发现
成为岁月流转后
这些迁徙者和这段历史存在的证明
（尼雅遗址出土的佉卢文木牍，摄影师@肖怡宁，制图@李雪茜/星球研究所）
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类似尼雅的绿洲
广泛分布于亚欧大陆的中部
这里气候干旱
好在高山融雪与降水汇成的河流汩汩而下
润泽出一个个肥美的沙漠绿洲
它们从河西走廊一直延伸至
地中海之滨的荒漠中
（伊犁河谷绿洲，摄影师@刘辰）
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然而，绿洲资源有限
许多必需品需要与外部交换获得
因此绿洲居民自古便有经商的习惯
粟特人就是
其中的佼佼者
他们是古代伊朗民族的一支
故土本在亚欧大陆中部
撒马尔罕附近的大小绿洲上
西方古典文献将这个区域称为
粟特 [Sogdiana]
（请横屏观看，今乌兹别克斯坦撒马尔罕市的列吉斯坦广场，撒马尔罕曾为粟特地区重要的城邦国家，图片来源@视觉中国）
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或是由于人口增加
或是需要交换物资
粟特人开始向外移民、经商
他们的商贸网络
以一个个绿洲为据点
不断由西向东扩张
塔里木盆地、河西走廊、中原北方、蒙古高原
许多重要城镇都形成了他们的聚落
（粟特出土的古代宝石双人半身像印章，体现了粟特人的形象，图片来源@大英博物馆，制图@李雪茜/星球研究所）
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